長洲漁民見永光

第 3014 期（2022 年 5 月 29 日）
◎　環迴新界賞教堂　◎　區伯平

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　　終身都生活在「住家艇」上，極少登岸作陸上活動；這可說是給「水上人」的最精簡介述，也是這個稱號的來歷。當歐美人士初探中華大地的年間，首先在珠江口地區發見水上人。在巡遊世界之下，他們知道水上人現象並非珠江口及中國所獨有；然而這裏的水上羣族卻是世上規模最大的，中國的水上人數字超過千萬。一個龐大的獨特羣族自然引發各方留意。

　　1909年，當清朝末期一名北美洲小女子信徒來到香港。杜玉蘭（Florence Drew）原本任職普通打字員為生，卻心繫中國的水上人，此後終生投向關顧這些以艇為家的羣族。她成立「華南水上基督徒會」（South China Boat Mission），推動關愛廣州地區及珠江三角洲河網、並廣東省沿海的水上人，帶來天國福音及社會服務。教會於1949年之後聚焦在香港工作，由初期的避風塘福音船延續發展至今日的「東方基督教會」。

　　使命對象獨特的華南水上基督徒會，由起初就陸續感染而招聚了眾多立意福傳中華的人士，其中有來自美國的夏慕靈（Florence Hardy）。她在1929年來到中華大地；那時民國初建，經過軍閥割據十多年，才剛北伐成功，全國統一不久。夏慕靈初來傳道三年之後，於1932年加入華南水上基督徒會，除了關顧水上人，也兼負其他事工。

　　夏慕靈一直心繫華人，只在抗日戰爭時期奉美國政府命短暫返國，至戰後又立即重返中國工場；後來在1949年跟隨華南水上基督徒會踏足香港。那時華南水上基督徒會擁有共三艘福音船，分別停駐在油麻地、銅鑼灣及香港仔等三處避風塘；它們貼近市區，亦是面積最大，聚舶着最多水上人。夏慕靈在香港服侍幾年之後，日漸了解社會，發現長洲有眾多水上人。

　　在1956年，夏慕靈離開合作了二十多年的宣教組織，獨自來到長洲，為要服侍這區的水上人。此後她終生在長洲工作和生活，共歷四十年之久。除了兼顧改善水上人的生活，夏慕靈當然着緊傳揚天國福音，當駐足長洲的同一年就成立「永光會堂」（Everlasting Light Mission）。

　　倫敦傳道會藉由「新界傳道會」、於1904年開展長洲的工作；就是延續發展至今的「中華基督教會長洲堂」。當那些年，傳道會常按需要向政府申請建造教會墓園；結果在1931年建立長洲堂墓園。這個墓園後來交由「長洲基督教聯會」管理，稱為「長洲基督教墳場」。如今永光會堂建於長洲南部，夏慕靈長眠位於北部的長洲基督教墳場；她留下一南一北的蹤影，正好表達她生前死後都長懷長洲。

　　區伯平（撰文、拍照、繪圖）