聖馬提亞留芳名


2991 期(2021 年 12 月 19 日)
◎ 環迴新界賞教堂 ◎ 區伯平

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  馬提亞是聖經人物,僅記載於〈使徒行傳〉第一章。使徒聽取耶穌吩咐,作祂的見證人;先想到補足原本共有十二人的團隊。馬提亞是候選者之一,結果被選中列為使徒。這就是聖經對馬提亞的僅有記述,之後他像是消聲匿跡似的。聖公會聖馬提亞堂在元朗墟市沈着服務八十年,建立起天國福音的見證。

  當新界範圍歸入香港之初,聖公會隨即預備開展傳道工作;最早的着眼點在西部,就是屯門至屏山及元朗一帶。豈料時任主教在率隊下鄉佈道中遇溺,計畫受挫。直至上世紀三零年代中期,當成功在屯門成立教會之後,又再續放眼更遠的地區。

  那時爆發抗日戰爭,不少鄰近香港的國內民眾遷來避亂,其中聚居於元朗墟市的亦日漸增多。聖公會敏於時勢,急切牧顧這些流離的民眾;在一九三九年當機立斷,短時間內到元朗租用屋宇,成立「福音堂」。元朗的位置固然隔涉,宗派亦不易調配人力支援;而兩年之後戰事延漫至本地,香港亦告淪陷。福音堂起初十年舉步維艱,甚至曾有賴虔誠信徒及友堂同工來維持。

  福音堂至一九五五年正式定名「聖馬提亞堂」,也許在表述堂會不為人知的默默耕耘。教會在創設二十年之後終於得到現址土地,可以自建教堂,在一九六零年遷來,並且首次擁有全職駐堂牧者。現時教堂於一九七九年重建落成;教會珍重保存首座教堂的獻堂碑,嵌於重建新堂的正門前,碑文下款「李鄭肖珍女士立」。 此外貼附於新堂旁邊是一幢「肖珍幼稚園」,可知這位女士與堂會的密切關係及重大貢獻。

  鄭肖珍出身農村,得一位英籍女士資助,入讀聖公會開辦的協恩女校前身學校;之後進修師範,從事教育。婚後她居於元朗山邊鄉間的田園,一九三四年創辦私塾,取名「靈愛小學」。鄭肖珍熱誠信仰,定規聖經課及唱聖詩是全校的集體學習,為日後聖公會來元朗開荒佈道播下種子。

  靈愛小學在一九三九年遷近元朗墟市,同年聖公會在此開設福音堂。鄭肖珍是教會首次「牧區議會」的成員,在起初十年的艱苦處境中,她是堅毅維持教會的信徒領袖。至一九五八年,她將自辦的靈愛小學獻予教會接辦,讓教會擁有服務社會的事工;同時又將校園旁邊的田地私產奉獻,讓教會擁有土地自建教堂。初建教堂具名鄭肖珍立石為記,一九六九年在教會旁邊開辦學前教育,以「肖珍幼稚園」為名;這些安排不單為紀念她的無私慷慨,更要凸顯信仰事奉的楷模。

  據「新界神召會」網頁解說,其創辦同工於一九四九年由國內轉到元朗,初時生活處境十分艱難。幸得鄭肖珍聞訊幫助,絕不計較宗派,只求接待主僕;這才度過困乏日子,日後立足區伯平於屏山傳道。

  (撰文、拍照、繪圖)


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