喪鐘為誰而敲—清明節反思生死

第 2798 期（2018 年 4 月 8 日）
◎　教會之聲　◎　吳思源

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　　清明節是華人四大節日之一，傳統上會整家人前去掃墓，紀念先人，同時亦是我們思考人生終極的時機。究竟基督徒如何看待生與死？

　　倘在教堂舉行安息禮，教堂多數會在禮前敲鐘，而敲鐘的次數乃根據逝者的歲數而定，設若逝者長壽八十甚至九十歲，那麼就敲八、九十下；若逝者年輕，才三、四十歲，那麼鐘聲就只有三、四十下。

　　十七世紀英國桂冠詩人約翰鄧恩（John Donne）寫過一首名詩《喪鐘為誰而敲》，詩的結尾是這樣：

　　「所以當喪鐘響起的時候，請不要問喪鐘為誰而敲，喪鐘為你而敲。」

　　為甚麼詩人說喪鐘不是為喪禮的主角逝者而敲，乃是為出席喪禮的生者而敲，讓我們先看看這首詩的前半部：

　　「沒有人是一座孤島，可以自成一體。每個人都像一塊泥土，屬於整片大陸的一部分。如果海浪沖掉一塊泥土，大陸就會因此而縮小；任何人的死亡都是我的損失，因為我和他們難捨難分。」

　　基督教所設定的安息禮儀，是要提醒我們，每個人在塵世都只活一輩子；人世的路程走完了，我們都要返回天家。今天出席某人的安息禮，我們彷似旁觀者，死亡好像只是他的事，其實他是比我們早一步離別塵世而已，有朝一日我們也要步其後塵。所以詩人說，喪鐘乃為在生者而敲，因為它提醒我們，死亡是每一個人的終局。

　　但信仰又提醒我們，肉身的死亡不單是「終局」，也是塵世生命的「完成」。耶穌基督在十字架上最後一句話是「成了」。告別塵世的人也是同樣「完成」了他在世的使命和託付。他的人生彷如一本寫完的書，從呱呱墮地的「序言」跨過了不同人生階段的章題，第一章、第二章、第三章到最後一章，「死亡」宣告了這本書終於完成了，它是完完整整的一本書，這也是人生的「成了」。

　　當然在病重或衰老步向死亡時，難免有痛苦，既有肉身的痛苦（如接受治療），也有心靈的痛苦（對別離的悲傷、對死亡的恐懼、對死後去處的疑惑）；但基督信仰安慰我們，人的痛苦就是基督的痛苦，當人走到人生末期，也是最靠近耶穌的時間，我們可把一切憂懼卸給耶穌，讓祂完全接管我們的生命，如此死亡就變為凱旋歸家之旅，因知道祂牽着我們的手，引領我們一步一步回家。

　　清明思生死，我們的心靈更加清醒光明。

　　吳思源（香港華人基督教聯會慈惠部長）