潮州好漢在西區

第 2787 期（2018 年 1 月 21 日）
◎　四環九約賞教堂　◎　區伯平

　　維多利亞城的中環區域，由建設城市起初已經訂立為軍事、殖民政府及西洋商人的專屬地帶；於是華人只能夠移往偏旁位置，到上環及西環立足。結果形成城市的行業分佈：上環及西環的海旁排滿了上落貨物的小碼頭，海旁街道面對碼頭的一側都是貨倉，而在海旁後面岸裏頭的街道則佈滿了批發業。這個城市建設的格局維持了一百多年，痕跡一直存留至今。

　　香港建設城市不久，碼頭、貨倉及批發業都集中在西營盤一帶。這些行業都需要大量搬運工人，因而催生了龐大的就業機會，吸引了香港旁邊廣東省的大量貧苦大眾到來碰碰生機活路。這些到香港來的外鄉人由於離鄉別井，人生路不熟，又加上中國各地語言不通；他們多會追隨鄉族及語系族羣而聚居，以便較易取得照應。西營盤就成為大量來自潮州及汕頭地區人士的聚居營生地區。

　　西營盤，碼頭與貨倉及批發業，潮州人；三者差不多可以劃上等號，這個籠統印象至今依然大致可靠。在西營盤一帶營生的潮汕人士固然有成功富裕的商人，其實也是由於這些商人的生意需要和引介，才逐漸帶來了愈來愈多家鄉人。然而當年到來香港的潮汕人士，必定以勞苦階層居多。這些人士多不懂得華人社會主流日用的廣州話，不易融入較廣闊的社會；不少人心靈孤零淒苦，較易因利益而發生衝突。

　　潮州及汕頭籍貫的信徒來到香港營生，由來已久。其中的浸信會人士由一九四八年開始在西營盤開展傳道工作，對象就是原籍潮汕地區、日常生活操潮州話的居民。這個浸信會信徒羣體最初由八個人開始聚會，至一九五一年正式成立教會；又在一九六四年遷至現時的自建教堂。七十年來，香港(西區)潮語浸信會標誌着基督教會以母語服務社區，服務獨特族羣的努力。

　　區伯平（撰述、繪圖及拍攝）

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