南遷香港的個人教士

▲錫安堂於建設新市鎮獲「原區安置」在公共房屋整層單位 (2024年6月拍攝)。

　　中共建政前後，由於急推社會改造，又猝遇抗美援朝戰爭，促成境內所有洋人都必須離開，包括教會人士並無例外。那時原先遍佈於中華大地的千百西教士多匯流至香港，有等待安排返回本國，有轉往其他宣教工場，也有觀望情勢的發展而抉擇留下來；或是離開之後不久重返香港的。

　　這些停駐在香港服侍的西教士之中，大多數是隸屬於一個傳道差會、教團、甚至神學院的成員。然而同時亦有一類為數不少的「個人教士」，他們都同樣地揮放傳揚天國福音的姿彩。個人教士就是未有聽隨原屬機構的撤離指示，倒是自選留在香港自籌資源繼續工作。或是回國幾年之後，不論有沒有教團支持，隻身再到香港傳道。也有由來華宣教開始，早已是自費自助自行、不屬任何組織的。

　　這些個人教士多是女性，她們一直單身，終生委身服侍。少數教士因着種種因素而稍具知名度，一般都默默耕耘見證上主。這裏簡述兩位，都在香港建立了教會。

　　一位倫敦低下階層的個子矮小女子，艾偉德（Gladys May Aylward），因有讀寫困難以至十四歲輟學，先後當售貨員及女傭；後來意外被擠進教堂而在聚會中經歷更新，隨後更產生中國情懷。及至1930年二十八歲，艾偉德申請作中國內地會教士，獲通容試讀三個月訓練班，終未能通過考核而不獲接納。

　　艾偉德努力探求前往中國事奉的途徑，又努力工作儲錢，終於在1932年10月隻身出發，自費自助乘坐火車穿越西伯利亞到達中國，去到山西省的偏遠鄉鎮，協助宣教士開設旨在傳揚天國福音的客棧。艾偉德決心要成為中國人來服侍同胞；她在1936年放棄英國護照，正式入籍中國。直至1949年因政治情勢返回英國家鄉，艾偉德在中國大陸工作共十七年，相對未算極久；然而那是戰火連天的十七年。她出死入生的事奉見證一經傳開，在英國社會取得很大名聲；甚至按其事蹟出版書刊及製作電影。

　　艾偉德照顧年邁母親直至她息勞，於1957年重返中國服侍同胞；她長居台灣，亦經常到香港來。1958年在香港成立「希望傳道會伯利恆堂」(The Hope Mission Bethlehem Church)，中文名字後來改稱「篤志傳道會」。

　　瑞典教士戴瑞蘭（Gertrud Tragradh）在1947年來到中國華北，原本計畫是參與兒童事工；卻在1949年底隨政治情勢而撤離，來到香港。戴瑞蘭具有助產士的護理專業資歷，遷來香港之後一直參與難民中的護理工作。1950年6月，她隨着民眾去到近乎荒野的調景嶺，以極有限的物資展開護理服務，並傳講天國福音。同年10月，她蓋搭了一座棚屋作為聚會處，取名「錫安堂」，由此成立教會。至1963年，戴瑞蘭轉往台灣繼續事奉。

區伯平（撰文、拍攝、繪圖）