林肯總統的最後一課 (1)

　　我是亞伯拉罕·林肯（美國第十六任總統，在任內遭人暗殺而死），我希望向我的後代讀者傳授我一生的教訓，這一生由信仰、逆境、教育、導師指導以及對正義和團結的不懈追求所塑造。

　　我於1809年2月12日出生在肯塔基州哈丁縣的一個簡陋的小木屋裏。我的母親南希·漢克斯·林肯是位虔誠而堅強的女性。她的聖經價值觀深刻地陶塑了我對正義和道德的堅持。母親從《聖經》中教我識字，栽培我早期的信仰。這對我的心靈產生了深遠的影響，母親在我九歲時過早去世，是我一生中一直承受的悲傷和懷念。

　　我的父親托馬斯·林肯是個勤勞和誠實的人。雖然他沒有受過教育，但他的正直和毅力也成為我的生活態度。我們父子之間語言寡少，但是從他身上，我學會了勤勞和自力更生的重要性。父母的身傳言教深刻地塑造了我的品格，我一生都在追求堅毅、謙遜、同情和正義的美德。

　　我的正規教育只有幾個月的上學時間，但我一生都如飢似渴地讀書求知。我早期的老師是《聖經》、莎士比亞以及一些文學和歷史的經典。我曾經到處借書，也透過鄰居義務教導，讓我自學成才。在伊利諾伊州的新撒冷（New Salem），我遇到了像約翰·托德·斯圖爾特這樣的伯樂，他鼓勵我學習法律。在他的指導下，我自學法律，並最終於1836年通過了律師資格考試，開始了我的律師生涯，並為我未來的政治生涯奠定了基礎。

　　在我的一生中，我與你們稱之為臨床抑鬱症的症狀作鬥爭。身為領導者的重擔，再加上個人情緒的失落和責任等壓力，常常使我陷入絕望的囚禁之中。然而，我在祈禱和聖經經文中找到了安慰，即使在前途混沌時也相信上帝的計畫。

　　我與瑪麗·托德·林肯的婚姻充滿了愛與眼淚。瑪麗也有她自己的掙扎，我們所生的四個兒子中有三個早逝，你可以想像我們的悲痛，但是這些個人的悲傷磨煉了我的信仰和韌性，也加深了我的同理心和決心，我願透過從政為後代子孫創造一個更美好的世界。

　　我的政治生涯由追求自由和平等的合眾國的願景驅動，美利堅合眾國作為由基督徒所推動建立的國家，我們要擺脫奴隸制的不公不義。我在伊利諾伊州開始了我的律師和立法者的生涯，為普通人發聲，以捍衛自由和平等的原則。

　　作為總統，我曾身陷美國歷史上最大的危機——南北戰爭。但是信仰之光指引我，讓我努力維護聯邦制度，並解放國中被奴役的黑奴。解放奴隸宣言不僅是一個政治行動，而且更是道德上的必須，反映了我對所有人固有尊嚴和平等的信念之堅持。我曾經以深沈的敬意和堅定的決心，傳達一份關於自由和人類尊嚴的宣言，這份解放奴隸宣言是合眾國在正義道路上的里程碑。我曾公告天下從1863年1月1日起，所有在南方叛亂州的奴隸都將獲得自由。這宣言不是一紙文書，而是對人類在漫長歷史制度性壓迫中掙扎的靈魂的承諾，對每一個渴望自由的人的希望。奴隸制是人類社會中長久的不公不義制度，是對人類尊嚴的褻瀆。我站在歷史的角度上，堅持每一個人，無論膚色、信仰或出身，都應享有天賦的自由和權利。這是美利堅合眾國的立國之本，是《獨立宣言》中所寫的「人人生而平等」的精神所在。