宗教應對的心理影響

宗教應對的心理影響
　走出逆境活出信仰能力

第 2840 期（2019 年 1 月 27 日）
◎　要聞

　　基督徒宗教心理學學會已於一月十二日舉行「活出信仰能力——明白有關機制」年會，探討宗教對應對壓力的正負面影響，以及基督信仰的應許與介入，如何帶領人走出逆境和試探，活出信仰能力。

　　美國臨床心理學家Kenneth Pargament透過錄影分享「文化整合的宗教應對」。他指，人類是否因創傷或壓力而受損，取決於其理解和處理的方式，因為人類擁有選擇權去應對困境，有的人轉向信仰並視為有效方法。他以多個名人的背景為例，他們分別有出生貧寒、受過虐待、家庭破碎和身體殘障等情況，但終能戰勝困境。

　　他續言，有關宗教對應對壓力的影響愈來愈受心理學家關注，一九九七年前僅有二百項實證研究，九七年後急升至超過一千項研究。他概括眾多研究指出宗教應對帶來的正面情況包括，靈性支持、正面評價、交託、等到牧者或教友支援、得到寬恕及靈性層面幫助別人等；相反，負面情況有惱怒神、感到被神懲罰、魔鬼掌權、憤怨教會、與人有宗教衝突、產生屬靈問題和懷疑。如有信徒表示感到被神摒棄和懲罰，有的則會質疑上帝的存在，引起各樣的爭扎，而這等情況在信徒中非常普遍，特別是在患癌病人中有近六成感到屬靈掙扎，有三成不明白上帝為何容許事情發生等。他又指，在聖經中摩西、約伯都曾經有類似的心理情況，與研究結果一致。

　　基督徒的心理狀況赦免成為信仰動力

　　他最後指出很多時一般心理治療無效時，宗教應對就會產生突破，使有限的治療有更大的效應，有臨床研究發現，偏頭痛（Vascular headaches）病人透過靈修默想成功減少頭痛。建道神學院聖經系助理教授高銘謙博士回應指，以上心理情況與詩人在哀歌所寫的吻合，亦是不少基督徒經歷過的感受。

　　高博士續分享「聖經中活出信仰能力的應許」，他以歷代志下七章十四節指出舊約聖殿的觀念，古猶太人認為地上的聖殿是天上聖所的類比，透過聖殿能通往天上聖所的中心，是上帝聆聽禱告的渠道，所以視耶路撒冷為全地敬拜的中心。但新約提到，藉着耶穌可以到天父那裏，從此取替地上聖殿成為「唯一的天地線」，人無須再到耶路撒冷祈禱，人可以隨時直接向神禱告悔罪。

　　他指出，聖經多處記載人的自卑、禱告祈求、轉離惡行，就會得到神赦罪的應許。他以歷代志下作例，希西家原來心高氣傲，因戰敗而感到被神懲罰，他和百姓一同自卑，耶和華就活現應許的能力，赦免他們；即使是惡人瑪拿西在急難時自卑懇求神，最終仍獲赦免，「應許予人一種力量，叫人去悔改，動力就是赦免。」他指，因著上帝的赦免，取消或減輕了人本身應受的懲罰，這種認罪悔改並得蒙赦免的應許，成為了信仰的動力。他最後補充，上帝的憤怒是對罪的一種態度，所以當人遠離罪惡，祂的憤怒亦會隨之而去，視乎人是否願意回轉。

　　青年離開教會原因信仰涉及主觀經驗

　　建道神學院拓展總監及海外事工主任郭奕宏牧師引述加拿大年輕人離開教會的調查指出，阻礙年輕人信仰的原因包括：沒有直接經歷到神；認為教會充滿假冒偽善和論斷；拒絕基督教信仰是因為關於神學和道德的教導比較嚴格；以及父母追求信仰的熱心。他直言，不少人的信仰以神蹟為基礎，例如病得治癒的經歷，多涉及主觀經驗。

　　從路加福音記載關於約拿的神蹟，原文重點並不指向他被大魚吞下，而是「再等四十日，尼尼微必傾覆了」，郭牧師解釋：「神蹟背後有三個重點，一個特別記號指向耶穌基督，一個記號顯出神的主權和能力，一個記號顯出耶穌對我們的愛。」他以自身經歷作分享，小時候母親為他病情禱告得醫治，令她深信上帝施行神蹟，但他自己卻沒有感覺，即使小時候返教會亦非常頑皮，甚至連牧師對他說「你沒得救」，加上家庭破碎等原因，郭牧師於十一歲時欲喝老鼠藥自殺，那刻忽然聽見「耶穌愛你」，他終於親歷耶穌，於是開始思考信仰並信主。

　　成癮者感空虛絕望上帝介入改變生命

　　香港大學社會工作及社會行政學系教授謝樹基分享，過去於基督教互愛中心擔任義工多年，親歷信仰改變吸引成癮者的生命。他指成癮主要基於衝動和強迫行為，腦部的海馬體會產生記憶，如記錄行為曾帶來的快感會減低焦慮，於是產生衝動，周而復始而成癮。他指，成癮行為種類很多，例如打機、購物、紋身、過分運動等都可以成癮，但死亡率最高的行為是賭博，每五個賭博成癮者就有一個自殺，比其他成癮行為高出約兩倍。

　　根據本港青少年濫藥的研究顯示，成癮者多感到絕望、空虛和缺乏生存意義，謝教授認為基督教恰恰可以提供重要意義給他們；另一項關於賭博的研究則指出，令人走上賭博成癮之路，是因行為上曾贏過或接近贏，或是情緒上受過大壓力或創傷。

　　「我們可以有心理論述分析，但不要忘記上帝也會神蹟地介入。」他強調信仰對於戒癮有所幫助，即或坊間常用的「戒酒十二步」背景亦充滿基督教的傳統。擔任互愛中心義工多年，他亦親眼看見上帝大恩介入成癮者生命，以致完全被扭轉。他強調，活出信仰的能力需要神的介入，讓人重尋自己身分，面對內心黑暗面，找到生命意義，每日更新生命。