上海基督教青年會演講部主任幹事余日章(見圖)於一九一四年《中華基督教會年鑑》,撰寫<基督教會之高等教育>一文,其中有謂:「基督教之於二十世紀也,光華炳耀,幾照通世界大千,溯本尋源,不外教育二字,第聖道高遠,歷一程更有一程,基督教盛於今日,固已卓爾不羣,然而普及則猶未也。普及之道奈何,是在為基督徒者,放遠大之眼光,發高尚之思想,即原有精神之教育二字,擴充之、扶持之、光線注於高等教育,則今日教育因聖道而發皇,他日聖道亦因教育而溥博,有教育之責者,盍興乎來。考歐洲教育歷史,由小學至大學,強半以基督教為先河,提倡維持,引為己任,厥後或由公民捐款,或由政府補助,本實堅定,則枝葉葱籠,所謂本立而道生也,吾人得目及今日教育之發達,豈偶然乎。
美洲教育歷史,亦約略相同,試觀哈佛、耶魯、哥崙比亞諸大學,其始也,皆由基督教會組織而成,慘憺經營,然後有內界之擴充,外界之補助,今日之成績,亦即前日之成績,胚胎孕育而產生者也。」
余日章所提及「歐洲教育歷史、由小學至大學,強半以基督教為先河,提倡維持,引為己任」,此亦即香港教育發展史的說明。而香港大學的開辦,可說出於當年聖公會和倫敦傳道會諸西牧和華人信徒的倡議和參與。就以聖公會於一九零三年在般含道開設聖士提反書院(St. Stephen's College)是由當年著名華人何啟、曹善允、周少歧大力的支持,其後有預科的開設,實作為升讀香港大學的準備。就香港大學有聖公會開設的聖約翰書院(St. John's College);和倫敦傳道會所開設的馬禮遜館(Morrison Hall),可說是教會最有力支持的明證。事實上當香港大學籌畫之初,香港倫敦傳道會經有提議將香港西醫書院歸併於為香港大學,一九零七年十一月皮堯士牧師寫香港西醫書院二十年史的時候,已呼籲倫敦傳道會大力支持興建大學計畫,所以皮堯士對港大籌款是有很大貢獻。
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