印度寡婦

第 2588 期（2014 年 3 月 30 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

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　　印度是亞洲一個大國，是全球人口第二多的國家。印度聖經公會是一間龐大的機構，由於印度基督教人口集中在印度的南部，因此聖經公會的總部設於南部城市Bangalore，不過印度聖經公會在全國各省府都設有分會，員工總計有數百人。

　　基於當地的傳統價值觀，印度婦女社會地位低，失去丈夫的婦女往往孤立無援，貧困無依。由印度聖經公會與當地教會聯合舉辦的「希望使者」計畫，每年協助數以萬計的寡婦脫離這悲慘的命運。

　　四年前，雲妮的丈夫辭世，透過教會舉辦的縫紉班成為慕道者，繼而成為基督徒。後來她決定修讀神學，並在神學院認識了已有兩名子女的現任丈夫。她稱在印度文化裏，寡婦必定受苦，加上其前夫死於愛滋病，故此她也遭受社區甚至家人摒棄及奚落，所承受的壓力比一般寡婦大。她在印度聖經公會舉辦的「希望使者」計畫中找到愛和支持。儘管她被驗出帶有愛滋病毒，這對印度人來說是一大恥辱，但她卻能積極面對，並相信自己能幫助與她同病相憐的人。這正是「希望使者」計畫中最具影響力的元素：受助的婦女去幫助有需要的人，自己成為「希望使者」。雲妮現正牧養一所小型教會，也是「希望使者」計畫的義工，她毫不忌諱地公開自己是愛滋病帶菌者，並在五個省份為孤苦無依的寡婦提供靈性及情緒方面的支援。

　　在印度教的影響下，印度大部分人相信一個女人成為寡婦，是因為她前生做了錯事，因此無論寡婦是來自富裕或貧窮的家庭，都會遭受家人的唾棄、責駡，甚至虐待，很多寡婦會被逐出家門，以至流落街頭，三餐不繼。「希望使者」計畫由二零零八年開始，主要透過舉辦一些工作坊讓寡婦們獲得一技之長，賺取收入，這些技能包括製作果汁和蠟燭等，也提供輔導服務，並幫助她們向政府部門申請應得的補助。此外還贈送聖經和舉辦查經小組，讓婦女們知道她們在上帝的眼中是何等的寶貴。

　　「希望使者」計畫負責人里娜博士表示：寡婦需要明白其自身的價值，並願意幫助其他困苦者。每年這計畫直接協助和訓練約五千名寡婦，這些受訓的寡婦又協助最少五位有需要的人，即每年可幫助達二萬五千人，但靠着上帝的恩典，實際上受惠的人遠比這數字多，或許可多四、五萬人，因為此計畫不但幫助婦女，連孩童、青少年，甚至男人，也會受惠。