與貧窮人同行──循道衞理教會的四條新村

第 2588 期（2014 年 3 月 30 日）
◎　香港教會巡禮　◎　吳思源

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　　《使徒行傳》記載聖靈降臨後，引導使徒們走到地極傳揚福音。昔日使徒保羅跟從聖靈的引導，隨行隨傳，在不同地方建立教會，今天，聖靈仍然引導門徒，在香港傳揚福音，香港的循道公會和衞理公會，在五十至六十年代，亦同樣「隨行隨傳」，一方面在香港各地區建立教會，同時，亦受到聖靈的感召，看到當時廣大市民的需要，在香港不同地點建立四條村莊。這不單是一項事工，而是在本會發展上看得見是聖靈引導的佳美工程。

　　上世紀五、六十年代，香港仍是相對貧窮落後，工商業尚未起飛，而人口又因國內政局動盪而激增，單在一九六二年短短兩個月間就有幾十萬難民湧至，令這個彈丸之地遍地飢民，許多人只能住在山頭野嶺的木屋寮屋。

　　香港的循道公會和衞理公會在這時候面對社會如此巨大的需要，毅然在四個不同的地方建立四條新村，透過房屋、醫療、教育和服務，令數以十萬計的人得到溫飽和照顧。今天這四條新村雖然已不復存在，但她們在歷史上的重要性卻不容忽視，值得我們重溫。

　　位處大坑山邊的「衞斯理村」

　　第一條基督教新村為衞斯理村。早在一九五三年石硤尾大火前數月，衞理公會因為目睹難民的困苦，便向衞理海外救濟委員會（Methodist Committee for Overseas Relief）申請資助，希望可以為難民建築一條「基督教村莊」。一九五四年，港府把香港掃桿埔山谷間之土地撥交循道及衞理公會建屋，命名為「衞斯理村」，新村翌年竣工，全村八十個單位，兩個單位相聯為一舍，可作一家或數家之用，合共可安置五百人。為了解決村內兒童的失學問題，同時設立「衞斯理小學」，學費每月六元，後來受到一九六六年的大雨災影響，小學周圍成為危險地帶，小學不得已下忍痛停辦，地方修妥後，再開辦幼稚園，後因經營困難，於一九七四年停辦，將空置的校舍改為退修營地。此外，村內辦有五座家庭工廠，名為「衞斯理村製品公司」，主要生產睡衣、枱布、刺繡、麵條等，幫助居民利用空閒時間在家內手作，增加收入。村內亦有醫務所，為村民提供廉價的醫療服務；村內的社交中心亦舉辦各類不同活動；亦設有會堂，主要用作宗教聚會，開展傳教工作，是為「衞斯理堂」。隨着時代的轉變，此村已被清拆，成為大坑道旁邊的一段斜坡。

　　「亞斯理村」結合宣教與服務

　　亞斯理村座落於荃灣的大窩口，共有一百一十五間平房石屋，為五百多名難民提供棲息之所。衞理公會在村內又興辦各種社會福利服務、教育及宗教工作，藉此回應村民各方面的需要。在亞斯理村開荒的傳教士唐樂仁（Robert L. Turnipseed）嘗言：要努力使這裏「成為一個基督化的社會」。另一位衞理公會傳教士安迪生（S. R. Anderson）亦形容，亞斯理村及社交中心是許多人努力工作的夢想與成果，希望與居住在這裏的村民一同努力，在各方面邁向完滿的生活，建立基督化家園。

　　為實現上述理想，亞斯理村的社交會堂設有醫療所，居民可以廉價享受醫療服務。同時，中心又舉辦多種活動，包括：夜間自修班、打字班、兒童節晚會、兒童健康比賽、新春荃灣社區攤位遊藝比賽、京劇晚會、少年夏令會、鋼琴班、英語學會、電影放送、圖書室、羽毛球比賽和攝影班等，成為當時大窩口區內設備最完善的社區活動場所。衞理公會的服務不僅局限在村內，亦同時在毗鄰的大窩口邨T座（後易名13座）的屋頂設立青少年康樂中心（後正式命名「亞斯理康樂中心」）。教育方面，村內辦有幼稚園，另外兩所小平房又闢作小學。一九六一年，小學遷至大窩口邨T座地下，命名為「亞斯理衞理小學」。

　　時代在變，昔日的亞斯理村已在一九八零年代末清拆，但亞斯理堂、幼稚園及社會服務中心今天仍佇立在大窩口，面對不斷蛻變的社區的各種需要，向區內市民分享基督的愛。

　　規模最大的柴灣「愛華村」

　　愛華村的命名乃是為記念本宗始創人衞斯理約翰在英國童年的居所（林肯郡愛華村的牧師樓Epworth）。愛華村共有三百四十二間平房石屋，分四個階段落成，當中包括一所服務中心大樓，大樓中有禮堂、幼稚園課室、教會及社會工作人員辦公室等。愛華村合共安置了二千五百多人，規模遠比衞斯理村及亞斯理村為大。一九六一年初開始有居民陸續遷入，數位循道公會香港堂佈道隊的會友挨家挨戶探訪，初期以其中一間平房充當聚會點，到了一九六三年，循道公會正式調派牧者擔起愛華村堂的牧養工作。這段時間的服務目標是「解決二千多木屋居民的居住問題，並設法照顧他們的肉體和靈性上的需要」，如救濟、託兒服務；職業訓練及免費夜校等，主要由教牧同工、西教士及一些禮拜堂義工提供服務。

　　七十年代開始，政府投入大量資源建設房屋及改善社會環境，於一九七七年清拆愛華村，建成了現在的興民村。雖然村民已遷出，平房石屋亦已拆卸，但教會仍積極回應社會的變遷，擴建服務大樓，繼續在原址實踐教會宣教、教育及服務的使命。

　　遠至大埔漁村的「愛德村」

　　一九六九年，衞理公會在美國浦氏基金委員會（Plummer Relief Fund）的支持下，在大埔興建了第四條平房新村，以安置漁民，命名為「愛德村」（St Andrew’s by the Sea Village），因為使徒安德烈亦是漁民出身。第一期共一百二十四個單位，兩層式平房石屋，每層均有廚房及水電設備，第二階段包括三十個單位及社區中心。村內設有幼稚園和診所，服務村民，由教友擔任醫生及教師。與其他三條新村不同之處是教會不再直接管理村務，而是藉着「改善生活合作社」的成立，幫助村民自治。每一位村民均自動成為合作社的會員，每位會員均需購買會社資金的股份，繳付月租及參加年會，所得款項將用作維持房屋及改善村民的生活環境。其後，浦氏基金委員會於一九七二年正式解散，但翌年得到政府的批准，衞理公會將愛德村的房屋移交合作社，實踐自治。隨着大埔區的發展，愛德村已於八十年代初清拆。

　　循道及衞理公會適切地回應了香港社會的需要，興建新村幫助難民安居自立，不論在教育及社會服務均對村民及鄰近社區作出了極大的貢獻，更是教會進入社區人羣，踐行基督大愛的見證。

　　｛參考資料：邢福增，《願祢的國降臨》，香港：建道神學院，2002。《循道衞理聯合教會愛華村堂五十周年紀念特刊》，香港：愛華村堂，2013。〈我們敬獻此村與此堂〉，《會訊》第310期（2010年7-8月號）。｝

　　吳思源（循道衞理聯合教會副會長）