創基立業—
上帝帶領香港信義會的建立和發展

第 2577 期（2014 年 1 月 12 日）
◎　香港教會巡禮　◎　戴浩輝

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　很多信徒都不會深究一間教會是怎樣成立的，在他們心目中，一間教會的出現就如每天日出日落一樣，是自然而然的事，但殊不知，基督教香港信義會六十年前在香港成立並不是一件必然的事，如果我們回顧過去的路程，就更覺得上帝的帶領和旨意，確非止我們所想所求。

　按平常的想法，成立一間教會的起始，應該是有一班信徒聚集，傳揚福音，隨後發覺要在香港社會上取得法定地位來繼續發展，於是向政府申請註冊為教會團體。但這過程會發生在一個太平盛世的時代，在處於第二次世界大戰和國共內戰的時代，情況就很不同了。香港信義會的成立，有兩個重要的基石，一是在一九四零年代，聚在香港的教牧信徒，都是從內地湖南、湖北、河南、山東南遷下來的宣教士和信徒，第二，這批南來的人是當時內地中華信義會的領袖、神學院的教授和學生。上帝於一九四八至一九四九年引領他們先來到香港，亦引導他們成就了以後六十年的香港信義會的歲月。

　立會建校培育人材

　在香港的基督新教教會都有其發展的歷史，而大多數教會是因着十九世紀開始的宣教而建立，又因着一九四九年新中國成立而改變更新。早在二十世紀初，已有不同國家的信義宗差會來到中國成立教會，那時教會的工作主要由西教士作主導。在一九零八年，這些差會決定走在一起，在河南雞公山舉行大會，大會之中主要有兩個重要的決定，一是建立一個全國的信義宗教會，是為中華信義會，第二是要建立全國的神學院，培育教會領袖。其中一位差會領袖戴懷仁（Ingvald Daehlin）更表示：「成立信義神學院是一切其他工作的根本！」這次全國信義宗差會的決議隨後一步一步得到實現，先在一九一三年，於湖北的灄口建立了信義神學院，成為全國信義宗教會的人材搖籃。另外，各國的信義宗差會也於一九二零年於河南雞公山成立了「中華信義會」。

　從二十年代到新中國成立，西方差會由在中國發展到撤出中國，中國和教會都在一個風雨飄搖，動盪不安的境況中，中華信義會經歷了反基督教運動、軍伐割據、西方與日本等列強侵略、北伐、八年抗日戰爭和國共內戰等亂局。中華信義會在國共內戰的最後時刻，決定把信義神學院從湖北灄口「暫遷」到香港道風山，這個遷港的決定後來就成為奠定基督教香港信義會的立會基礎。

　風雨飄搖渡江南來

　一九四八年十一月十八日，中華信義會的領袖和信義神學院的師生們從湖北的灄口南遷，十二月一日晚上到了沙田的道風山，他們到道風山的原因是因為受到該院教授艾香德的邀請，而艾氏就是道風山基督教叢林的創辦人，這是一件辛酸的往事。中華信義會是紮根中華大地的教會，是不能遷移的，但神學院暫遷香港，是期盼有朝一日能重回湖北復課的，但殊不知上帝帶領這批師生來到香港，卻成就了以後香港信義會的傳道事業，這是人想不到的事，但上帝卻是如此成就。當時神學院遷港，只有神學院教授和當時本科生三十八人一起到港。

　信義神學院很快便有畢業生，他們的出路又怎樣？這個時候，所有國內的教會和差會基本上已停止了國內的工作。有些差會就此終止了在華的宣教工作；但也有些差會則繼續支持逃難到港的信徒，並從當中傳揚福音和展開救濟支援的工作。香港在那個時候人口也迅速增加，神學院的畢業生加上在港宣教的西差會，很快便成為一個新教會誕生的條件。

　承傳使命「港」傳福音

　這批神學師生很快就在香港各區成立了十五間教堂，加上中華信義會南來的教會領袖、差會的宣教士，他們發覺要延續中華大地的福音工作，眼前可以做到的就是成立一間以香港為基址，有信義宗特色的教會。於是，他們在上帝的靈感動之下，在一九五四年二月二十七日，以上各方人士加上十五間教會的領袖，就在道風山上舉行會議，成立基督教香港信義會，而由當時的中華信義會監督彭福牧師擔任本會第一任監督。

　一路走來，今年已是基督教香港信義會六十週年，回望過去，上帝關了一扇門，但又開了另一扇門，讓祂的福音得以繼續在中華大地傳揚，而香港信義會是承傳中華信義會和信義神學院的優良傳統，不斷更新而變化。