年關

第 2577 期（2014 年 1 月 12 日）
◎　黃金歲月　◎　昂嘯

　　又過了年，本來只在瞬息間就換年改歲了。可是在新舊交替前後十幾天的日子裏，從前的人可又有另外的說法，有所謂「年關」，這可不是嘻哈哈就越過。不少人家，真有像重重叠叠的似關隘等堵在面前，也都會在自我安慰和排解，暗地裏在說：「年關難過年年過」，真那麼輕鬆容易嗎？

　「年關」以前的人們都看非常重要，着重在於一個「結」字。經商營賈的都藉着這時候計算全年的盈虧，這也是有數可計的，那時大家會彼此相信，賒欠是常慣性的。就當先在金錢上比對一下，欠人的或是人欠己的得清理，但都擠在年關前理順。

　這就分成了地位上的對立，追討的、拖欠的，街道上湧着人羣來往交或收，想當年只要你在街頭走走，很容易看到這些人，或是二人結伴、或是個人獨行，都拿着錢包、錢袋滿街走。那時治安相當好，全是鈔票和花白的銀元，但甚少出現攔途搶劫。順利完成交收的那是自然也很高興，可是也有不少難清積欠的，就只好隱藏起來—避債。

　也不知道這個制約是怎樣形成的，不管債主和債仔追討和逃避得非常緊張，追債者毫不客氣聲色俱厲狠狠相迫，欠債的是低聲下氣地懇求高抬貴手。幾日來尋到家門或道左相逢，全搬演這一套，管你趾氣高揚、那怕嬉皮笑臉，就在這幾天年關也好、難關也好。新年到了，「一聲爆竹除舊歲」之後，債主與債仔又大街相逢，再不提債務事，又一如既往彼此恭喜、恭喜。

　這些日子說來不太長也不太短，七、八十年了罷，還造出不少民間故事，里弄間講得有聲有色。

【要聞】