從開幕禮到閉幕禮的極盡華貴,還有運動場上一次又一次奏起國歌,今屆北京奧運可謂贏盡了。就連世界第一大強國──美國,亦蹚乎其後,將來要打破中國的金牌紀錄,恐怕會是不可能的任務。就連中國自己,四年後在倫敦也許不能,或許不會再這樣的逐金。
為甚麼既說不能,又說不會?因為運動員的選拔、培訓,並非三兩年的事,亦不是單憑運動員的艱苦訓練,或是體育部門的一廂情願,而是要視乎國家的政策和社會的發展。
今屆奧運,國家是十年準備,八載經營,意圖藉奧運在國內外,打造一個崛起的形象,但沒料到中國在這十年內的發展是如斯驚人。不但崛起,甚至令西方國家感到威脅。因此,在奧運臨近時,中國已放慢了宣傳的力度,只是四川汶川大地震的發生,使中國這個態度上的轉變,不容易被察覺。但開幕式的排練和運動員的操練,卻是已經搭好的弓箭,不能不射。
作為運動員,比賽當然希望奪金;但作為一個國家,應該如何在奪金數量上取得恰當,卻是一種政治上的考慮。當然,這不是說要有機會奪金的運動員棄權,這是不可能的。但若然國家感到在奧運場上當個世界冠軍,並不是合適的顯示國家的國力和形象,那麼在發展體育方面的力度,自會作出調校。
另一方面,若是國民的生活水平提高,生活的享受增加,發展的出路多了,全身投入作運動員的人,必然會減少。這種現象,在西方一早已經出現。反而在中國,一方面是人多勢眾,加上發展的機會相對仍然有限,而一旦當上運動員,生活即時改善,成功的話,報酬亦十分可觀,所以新血不斷。
然而隨著國家更加自信,就不必藉著催谷某項活動──如體育,以顯示國力,凝聚民心;而人民豐衣足食,作運動員的動機,只是真的出於興起理想,而不是把它作為「出路」。那麼,金牌的數目下降,會是自然不過的事。然而,自然才是健康之本。奧林匹克的精神,豈不也是追求自然和健康嗎?
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