行船的選擇

第 2239 期（2007 年 7 月 22 日）
◎　息息相關　◎　吳思源

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　　「不少在童年時候寫作『我的志願』，都會以輪船水手作為目標，原來本港以至全球的海務人員都供不應求。有訓練機構估計，未來數年全球共有逾萬個海員空缺，本港海員更出現青黃不接情況。部分具規模的船公司不惜工本，希望吸納責任心重、技能好的本港船員，若表現理想，可升至大副職級，每月薪金達三萬元。」

　　《明報》11.7.2007

　　許多人說，新一代香港青年人，畢業後出來社會做事，要認真考慮北上的可能，但與其一窩蜂回國內找工作，為甚麼不想想當海員這份差事？

　　當海員，當然不只是做天星小輪以至港澳飛翼船的水手，而是指當遠洋輪船的海務人員，即俗稱「行船」這行業。雖有云「行船跑馬三分險」，又或者「欺山莫欺水」，但一方面近年遠洋輪船的設備已很先進（嚴重海難事故愈來愈少），另方面身為年輕人，獨個兒離鄉別井，在茫茫大海闖蕩，未嘗不是一件既浪漫又刺激的事情？

　　六十年代的粵語片，常有「行船」或「飄洋過海」的情節橋段。初歸新抱白燕或後期的苗金鳳，剛發現有身孕，丈夫吳楚帆或張英才就因環境所迫，去了「行船」或隨同鄉兄弟遠赴南洋謀生（多數去山打根等地方）。誰料去如黃鶴，音訊全無，一別十餘年，以為丈夫必死無疑。直至遺腹子長大成人，讀書有成，丈夫突然從南洋衣錦榮歸，做了「拿督」或甚麼的。原來是書信郵遞有誤，最後守得雲開見月明，一家人大團圓結局。

　　家中有人「行船」，當然牽腸掛肚，幾曲迴腸。丈夫行船，獨守空帷的妻子朝思暮想，萬水千山總是情。父親行船，兒女切切冀盼，等待父親放船歸來的一日，帶來大包小包奇珍異寶的禮物。記得蔡元雲醫生說過他爸爸是行船的，為人剛毅木訥，不苟言笑。或許正是這個原因，蔡醫生自幼即培養出獨立和善解的性格，造就了一個劃時代的福音運動；而蔡醫生的國際視野和廣闊的胸懷，亦極可能是因父親行船而得啟蒙。

　　香港年輕人北上謀生，容易迷失於燈火璀燦的卡啦ＯＫ和桑拿浴室的脂粉叢；放洋行船，雖離鄉別井，且冒一定風險，卻可練就一身好本領，並擴闊眼界，望天地而洗胸襟，未嘗不是一個更好的選擇。百年前福建人黃乃裳先生乘船遠赴婆羅洲，開疆拓荒，雖同行者死了一大半，但憑其勇毅和智慧，終於開發了沙越詩巫市，百年基業乃由此建立。