聖安德烈堂的百歲賀禮

第 2194 期（2006 年 9 月 10 日）
◎　文林

　　下月即將慶祝一百歲大壽的聖安德烈教堂，獲得一份珍貴的賀禮，因為她獲得聯合國教育科技及文化組織的「亞太地區文化遺產保護獎優秀獎」。

　　聯合國教科文組織的評語表示，教堂方面明白建築物的重要歷史價值，並一絲不苟的研究保存方式，成功全面為教堂進行保護，反映教堂方面的努力，及尊重建築物原有面貌。

　　經歷了一百年時光的沖洗，教堂怎樣保持原有面貌？原來，聖安德烈教堂耗資達港幣二百五十萬元，由一九九七年起分階段進行多項維修工程，令到這座經歷了百年歷史的教堂，得以「返老還童」，鐘樓內的青銅八音管鐘亦能在崇拜前重新響起。

　　負責統籌維修工程的建築師陳丙驊是該堂的會友，他接受傳媒訪問時透露，整項工程難度最高的是外牆復修，因為要盡量將每件紅磚保存。所以工作人員須要將每件磚的向外的部分清洗，若出現風化或損壞，就會將其內外反轉，狀況較差的則換上新磚，盡可能維持教堂的原有面貌。

　　一百年前，英國商人在港買貨後從海路運返英國，並以大量廉價的紅磚，作為壓艙物再來港運貨，一批一批的紅磚價值不大，後來成為教堂的建築材料。

　　聖安德烈堂以拉丁十字型的紅磚歌德式風格興建，上有木、瓦結構屋頂及鐘樓，兩旁飾有彩色玻璃，近年被古物及古蹟辦事處列為二級歷史建築。該堂是香港聖公會西九龍教區轄下的一所教堂和英語牧區，位於九龍尖沙嘴彌敦道一三八號，現時每主日舉行三堂英語崇拜及一堂普通話崇拜，主任牧師為約翰·文理雅牧師（John Menear）。

　　文理雅認為，教堂能保存一百年是十分難得。對於香港古保育政策的看法，他認為政府的支持相當重要，並且應向物業持有人提供經濟誘因，而政府亦宜以一群建築，以及放在整個社區的脈絡考慮。

　　原來現今聖安德烈堂的位置很早就已有木建教堂，至一九○四年，英國著名商人遮打爵士（Sir Paul Chater）捐贈港幣三萬五千元建築費興建，並獲政府批地興建，在一九○六年落成開幕。教堂毗連前九龍英童學校，亦是於九龍居住英國人的聚會點。於日治期間，當時的主任牧師被囚，聖安德烈堂則被改用作日本神道教的神社，而牧師住宅則成為神社主持和日本情報人員的住處。戰後聖公會重新恢復為聖安德烈堂，至一九七九年教堂旁的基督中心落成，同時牧師住宅亦改作公務用途。