提起小說，家長通常會把它視為消閒讀物，所以並不特別鼓勵孩子閱讀，有些甚至擔心孩子沈迷而荒廢學業。不過，當孩子年紀漸長，升上高小初中，如果不及早培養閱讀小說的能力，以後恐怕再也不會讀小說，那他就失去許多樂趣，也失去跟「智者」學習的好機會。
好的小說其實是人生的縮影，透過小說可以認識人和認識社會。譬如讀曹雪芹的《紅樓夢》，就讀到「世事洞明」「人情練達」的學問；讀雨果的《悲慘世界》，可以看到當時社會的黑暗與不公平。
讀小說，首先要讀的自然是經典作品。因為能夠成為經典，必定有其不朽價值，從名著入手，是培養孩子閱讀品味的最佳手段。可是，名著通常篇幅長內容又艱深，那豈不嚇怕孩子？那就從名著簡寫本入手吧。
不論中外名著，絕大部分已有簡縮版本，選取時以能保留原著精髓、文字通暢而易於閱讀者為上。最好先引導孩子對名著有基本認識，譬如作者、背景等，然後開始閱讀才會收到預期效果。假如有相關電影、電視作介紹，好像早一陣流行的哈利波特、魔戒熱潮，又或西遊記電視劇等，都是帶孩子進入文學殿堂的好媒介。
在孩子閱讀名著的時候，如果父母能同時跟孩子分享自己的閱讀經驗，那就不單培養孩子閱讀興趣，而且可以增進親子情－是有別於孩子童年時的那種親子情，更近乎朋友間的情誼。
會讀小說的孩子已踏入少年期，他們正嘗試探索人生並且有很多憧憬，家長可以利用小說向孩子展現人生的黑暗與光明，並且透過討論引導孩子反省和思考。這樣，爸媽便能適時地了解孩子成長的困惑，可以利用對書中人物的批判或讚揚向孩子婉轉提供意見，還可以藉著小說情節或人物際遇向孩子分享自己的苦樂哀愁，自己的人生觀價值觀，如此，父母子女就能夠成為無所不談的好朋友。