前陣子，特首夫人董太以紅十字會義工的身分，前往有「沙士」（SARS）病毒爆發危機的牛頭角下邨探視老人家，送上口罩和清潔用品。本來是一件尋常事，卻因董太的「全副武裝」，有如防生化戰的衣著，引來不少嘲諷的輿論，而她對連口罩也沒有帶的婆婆的叮囑：「記得、記得、記得，洗手！洗手！洗手！」現已成為大眾互相提醒清潔習慣的名句。董太作為香港的第一夫人，實在代表了很多女人對這場「沙士」戰役過度驚恐的反應。
據一項調查顯示，有三成的女性因「沙士」而感到有壓力和恐懼。生性敏感的女性對危機的觸角特別靈敏，且有「先天下之憂」之慮。君不見在未有全民帶口罩的呼籲之前，遇到帶口罩的十居其九都是女性。
我跟家裡的男人就是一個強烈的對比，在非典型肺炎剛剛爆發，教統局局長李國章仍堅持不肯停課的時候，我曾經跟男人爭論，他從樂觀的角度想，認為用不著過度驚惶，也從實際的情況考慮，雙職而沒有傭工的家庭，孩子突然要放假回家會有照顧的困難。我則從悲觀的思想出發，認為病毒的傳播會十分迅速，孩子不放假，危機更大。女人會將恐懼化為保護的行動，我開始買了一堆清潔用品回家，教傭人每天清潔消毒的程序，嚴格要求孩子出外帶口罩和吃東西前洗手，男人卻依然故我，到了全城告急的日子，他的口罩亦不過是在必須帶上才准進入的公眾場合作「道具」之用。女人為著男人的冒險行為，又多添了一重憂慮。
日子過去，疫情趨於穩定，孩子逐步復課，死亡的恐懼與傷痛漸漸凝固，生活稍稍回復正常，女人為先前的緊張舒一口氣，更喜見男人不再抗拒用公筷，每天下班回家，立即洗手。不要譏笑驚恐的女人，她的懼怕可以是一家人平安與健康的屏障。