婦女「抗炎」
第 2019 期（2003 年 5 月 4 日） ◎ 才德女子 ◎ 黃慧貞
嚴重急性呼吸道症候群（SARS）迅速成為全球的主要危機。香港身為主要疫埠之一，一方面人人自危，社會及經濟上的損失無可估計；另一方面，由機構及社群自發組織的各種關注健康及社區關懷行動，在過程中反而產生了社會凝聚功效。
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推特早期的新聞報道最顯出人心惶惶。一個早晨的電台節目中，醫院前線的清潔女工怒罵政府不顧她們的死活，任由她們在全無保護的情況下處理高危廢物。淘大居民冷不妨成為重災區，百多個家庭在短短一星期內經歷家人發病、狼狽遷徙、隔離及歧視等遭遇；兩個當初懷孕的婦女紛紛病倒，母子在生死間徘徊及最後陰陽相隔。
作為一個市民，對政府的處理手法除了失望已無話可說。然而，「抗炎」工作與財政危機不一樣，資料和執行可以很大部分由市民自己掌握。在缺乏賢能領導底下，社區中的「抗炎戰士」反而隨處可見，其中表現出色的更是我們平日少有注意的人：公眾地方和樓宇內外忙於不斷進行消毒和洗刷的清潔女工；醫院中歇盡所能的醫護人員和默默地支援著他們的家人；家庭中的主婦，一面應付「非典型」生活的調節，不厭其煩地搜羅各種食療配方和全面防菌的要訣，一面為子女停課中如何繼續學習生活而操心等等。
眾多「抗炎」的實務中由婦女負擔的工作顯然不少。這些前線「抗炎」婦女每日默默耕耘的工作，相比於政府因著種種政治疑慮的舉棋不定，特別叫人想起聖經中的馬大。馬利亞或者真的得著難能可貴的機會，可以與眾門徒一同共享聽道的福分；然而馬大的辛勞又豈是白白的付出呢？投訴在高危環境中工作的前線清潔女工，結果引發了商業機構的一輪「送口罩」行動；一個從隔離營回家的淘大主婦，積極在營中結識了同座的各個家庭，在逆境中給予鄰舍最切實的鼓勵和支援。前線的「抗炎戰士」提醒我們珍惜社群中平日少有重視的馬大，肯定她們的角色和貢獻，這對於長遠的社群關係未嘗不是塞翁之福。