向新一代傳講舊約的信息


1894 期(2000 年 12 月 10 日)
◎ 教會之聲

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  新約正典未形成前,早期基督教信仰群體中所傳誦的,是基督的生平故事,並他們一直以來從猶太信仰中承接過來的「舊約」。(耶穌,保羅、彼得、約翰、馬太及他們的早期信仰群體都是猶太人)。


「舊約」豈舊?

  保羅對提摩太說「聖經都是神所默示的,於教訓、督責、使人歸正,教導人學義,都是有益的」(提後三16),他們這「聖經」就是我們今天的「舊約」。耶穌作為敬虔的猶太人,他在會堂唸誦的,也是舊約中的以賽亞書(路四16-21,參賽六一1-2)。在勸說哥林多教會時,保羅也引用民數記中以色列人在曠野的故事作為鑑戒,「並且寫在經上,正是警戒我們這末世的人」(林前十一1-11)。

  我們可以說,早期教會的主流態度,都視舊約的律法書、先知書和詩篇為歷久常新神的話(路廿四44)。這些聖典,並沒有被漸趨形成的「新約」正典所取代。若要向新一代的信徒傳講舊約,我們一定要清楚持定這「舊約不舊」的信念。

  
兩種極端的釋經態度

  但這信念在歷代教會中受到兩種極端釋經態度所衝擊。一是看「舊」約為沒有本身實質意義的,一切都是「新」約的影兒,不過是指向基督。這種全面基督化的理解,把舊約豐富的歷史、文化、宗教信仰等意義置諸不理,甚至把不能基督化的經文視為過時,或與新約對立化。理念上雖然有這種偏差,但亞伯拉罕的信心故事,約拿書的諷刺文學、詩篇的禱告與讚美,仍有活力地突破這些封閉的框架,向敬虔閱讀的人說話。

  另一種極端態度較為複雜,是啟蒙時代後批判性的歷史研究所產生的後果。學者為了把聖經從教義的前設中釋放出來,訂下了科學化並有方法論的研究法來理解舊約,使到舊約的詮釋純粹為一種客觀描述性的學問。因此舊約只看為以色列宗教歷史的文學結晶,不容存有對基督徒宣講信仰的意義。在此觀念的禁制下,舊約從教會信仰生活中被奪去,只交在有識之士的手上作學問的研究。可幸舊約本身亦活潑地突破這些純客觀的學術框架,並有力地顯出其宣告性的信仰:「神說」,「這是耶和華說的」,且對讀者要求忠誠的回應。摩西五經這些古舊的文獻,也不是過時的信仰典籍。作為律法書總結篇的申命記,就以摩西苦口婆心的傳道者角色來勸說新一代。顯出這信仰不是陳舊的,乃是代代皆要宣述,並要從新認信的。摩西以第一身的傳道者諄諄善誘,指出這生死禍福之道,乃是離人心不遠,叫人得賴以存活(申三十章)。看似沈悶過時的利未記,在申述獻祭、聖潔等條例後,亦以禍福選擇陳明利害(利廿六章),叫人不可一笑置之。條例可會過時,條例背後以色列聖者的神聖與莊嚴卻不會過時。這種陳明禍福、聽之慎之的態度,亦見於先知何西阿的結束部分(何十四

  )和耶穌登山寶訓的總結時的四個挑戰性的選擇(太七13-14;15-20;21-23;24-27)。

  
活潑莊嚴的文獻

  簡單來說,舊約本身乃是活潑的文獻,不限於學者設定的客觀研究框架,而跨越時空,卻又帶著本身的歷史、文化、宗教色彩,就以色列聖者曉諭的姿態,大膽莊嚴地向歷代的讀者宣講歷久常新之道。

  持定了這樣的一個「舊約不舊」的信念後,往下來便要處理承載這不舊真理背後的文化和歷史問題。這些本身饒有趣味的課題,在主日講道三十分鐘的時框裡是難以細緻交待的,而需輔以主日學或專題課程作詳細講解。從過往傳講的經驗所得,愈有背景認識的信徒,對舊約的信息愈是聽得津津樂道。話說回來,新約聖經與我們也有二千年歷史的差距和猶太、希羅文化的差異,有系統的教導是必要的。

  至於內容方面,舊約因其強烈「現世性」的向度,把信仰與文化、政治、社會、經濟、倫理、歷史、環保等範疇都緊密地串連起來。內中有充滿人性的故事(如雅各、約瑟、大衛故事、路得記、以斯帖記),歷史性的敘述(如列王記、歷代志),哲理性的思辯(如傳道書、約伯記),律例性的原則(如利未記、申命記),前瞻性的盼望(如先知救恩的應許),末世性的超越(如但以理書);也有情意盎然的雅歌,發人心省的先知斥責,心靈深處的禱告與歌頌(詩篇),難以~道盡。但他們都能觸摸心靈,修正腳步,鍛練思考,引發神人互動。無可置疑地,於「教訓、督責、使人歸正,教導人學義,都是有益的」。


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