基督徒讀論語之四—朝聞夕死道何由

第 1822 期（1999 年 7 月 25 日）
◎　古道今詮　◎　陳耀南

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　　中文「道」字真好，下面的「　」是邊走邊停，上面的「首」是能作主，能思想。有智慧，有行動，所以「道」就是「路途」，就是「真理」，就是「生命」了。

　　漢代的雜家《淮南子》，齊梁的美學巨著《文心雕龍》，都以〈原道〉為首篇，唐代大文豪也有〈原道〉一篇，為代表之作。所謂「原道」，就是「探求真理的根本」。漢初崇尚黃老，所以稱老子之學為「道家」、老子不斷講「道」，《道德經》一開首，卻說「道可道非常道」，他們只是玄想那個靈靜無為的抽象本體，不打算，也不能夠正視現實，解決問題，孔子就始終堅持積極地面對人生，標舉倫常意義而外自然意義的道德。他一生時常夢見大政治家周公，慕道熱誠而懇切，曾經有個著名的慨歎：「朝聞道，夕死可矣」－如果晨早能知道真理，要晚上就死，也值得了。－見於《論語》〈里仁〉篇。

　　據說有些低等動物朝生夕死。貴為「萬物之靈」的人類，同樣不能保證自己每一天都能安度朝夕，所謂「靈」，只不過是比萬物更懍慄於人世的無常，更惆悵於生命的空靈－如果他不能夠認識人生究竟有甚麼積極的、真實的意義。「士而懷居，不足以為士矣」，〈憲問〉，「士去於道，而恥惡衣惡食者，未是與議也」〈里仁〉「忍子講道不講食」、「憂道不憂貧」〈衛靈公〉，自覺、自盲，自愛的士君子，決不以形軀生命的安適為「道」之所在。不過，生命的根源不明，生命的去向不講，中間那段日子的倫常道德，真正意義又在哪裏呢？難怪只少他歲歲，跟了他幾十年的大弟子子路，要問鬼神，問生死〈先進〉孔子的答覆是：「未知生，焉知死？」「未能事人焉能事鬼？」－這個答覆，相信子路一定不滿意。天下後世的人，包括仍然遵信儒家的無數士子，就紛紛以兼信佛教、道教，來表示他們的不滿。

　　是的，孔子太現實了。即使是農業世界，找尋真理的人也可以問：種子為甚麼懂得發芽？花開花落，草枯草榮，究意有甚麼意義？「未知死，焉知生？」「未能事神，焉能事人」，是不是同樣有道理，甚至更有道理？孔子「朝聞夕死」的慨歎，是否透露：其實他自己也不免迷惘：在世那幾十年（或者幾年，甚至更短）的倫常道德，是否就是全部生命的意義所在？

　　如果孔子在沈潛涵詠國風、雅頌的同時，更得讀摩西詩篇，慨歎「逝者如斯夫，不舍晝夜」〈子罕〉的他一定同意：「千年如已過的昨日，又如夜間的一更」，「其中所矜誇的，不過是勞苦愁煩，轉眼成空」便「如飛而去」。如果他在「五十學《易》」既索卦爻的同時，更得閱所羅門的傳道書、箴言書、約伯記，他一定更深入思考，他一向敬畏的「天」，不再糢糊籠統，而是創造的、活著的主，我們認識祂、順服祂，以獲得真正的生命，不要等到日月星晨變為黑暗。

　　孔子之後四百七十多年，與魯國差不多同一緯交的西面六千多公里，有個公義聖潔的耶路撒冷人受到聖靈感動得見聖嬰，就稱頌真神，讓他安然去世之前，活著得見救恩（路二25-33）。三十三年後，與耶穌同釘十架的一個犯人，求主在得國降臨的時候紀念他，並且得到應允（路二十三39-43），這都是極好的例子，印證孔子所謂「朝聞道，夕死可矣」。

　　為甚麼不說「即死可矣？」由朝到夕那幾個時辰，希望可以做些甚麼？

　　雅各書一章二十二節：「只是你們要行道......不要單單聽道」。耶穌教導我們，「趁著白日」，必須作神的工（約九4）。由聞道而信道而行道、證道，最後，最寶貴而希望得到的，就是那幾個時辰了。

　　我們不應該早一些敞開心門，讓它不只是朝夕間的幾個時辰嗎？