若友 ·所思——惟靠主喜笑：談根叔的事奉人生路

　　讀過《愛心樹》（The Giving Tree）的故事，也就不難明白其中所說施與受的道理：一棵為愛傾出的大樹，伴着小男孩慢慢成長，卻始終盼他快樂。我們都曾當過那個小男孩，或許也曾成為那棵不斷給予的蘋果樹，因着愛，看到彼此的快樂。當歲月無聲流轉，我們卻又回到從前那段小男孩的時光，奔向上帝可安歇的樹蔭，祂——仍是那棵源源不絕地輸出愛的大樹，欣然等待着我們：「來吧，我的老友！」此刻，小男孩輕輕笑了。

　　或識於微時，或性格使然成了莫逆之交，方稱為友。然而，余慧根牧師（下稱：根叔）卻樂於與每個相遇過的人都成為朋友，真誠分享養分，終將結出果實纍纍，也讓人瞥見大樹的影子。甫踏進根叔家，他便溜到玄關旁的廚房打轉，邊揚聲問道：「喝咖啡還是花茶？」不消幾分鐘，根叔悠然端出一杯香醇的黑咖啡，款待這位素未謀面的「朋友」。.

根：憶記

　　「友，朋友的『友』。」這是根叔選的一字，總括了他大半生的信仰經歷。「『友』的日語譯音，正是Yu，亦即我的中文姓氏。」他笑言。

亦師、亦友、亦肢體

　　說的似是他與人結連的友伴關係，也許更是上帝在其中的同行關係。「以後我不再稱你們為僕人……我乃稱你們為朋友。」（約十五15）正如主耶穌親自成為我們的朋友，又如保羅接待潛逃的奴隸阿尼西母為兄弟。

　　根叔坦言，過去一同打拼的同工，不論上司、下屬或平輩，都成了今天的好友；曾教過的學生、團契內的年輕人，不乏成了現在的牧者、教育工作者或其他專業人士，至今仍保持聯繫，每週恆常見面，未有間斷。以往角色在客觀上雖有主僕之分，但根叔一直秉持「助你成功」之信念，「兩人加在一起並不然等於二，人與人當彼此尊重、配搭，互相補足恩賜和個性弱點，便能超越自我的限制。」樂與眾人為友的根叔，也讓人在關係中窺見上帝創造的美善價值。

歷大時代，覓小伙子

　　出生於1943年日治時期的香港，根叔在九兄弟姊妹中排行第四。父母於早年逃難到港，當時其父與友人合開染廠，後因生意失敗，他亦曾一度停學。根叔的母親從沒有上學，但對其影響最深，他憶述母親對他說過的一句話：「慧根，如果有甚麼讀書需要，媽媽一定會替你想辦法的。」家境困窘，卻讓根叔走得更踏實，父母亦成為他的人生典範。

　　談及得救經歷，根叔分享，他於中一入讀伯特利中學，方開始接觸基督信仰，並隨一位神學生參與九龍城基督徒會聚會，直至中三在暑期夏令會決志。根叔是當時家中第一位信主，他亦感恩至今幾乎全家已成為基督徒，九兄妹的關係亦一直維繫不錯。

　　歷經大時代，且決意委身踏上全職的事奉路，斷非容易；大學階段對根叔而言，亦為一重要的成長里程。不過，剛畢業時，他原被呼召以基督徒教師身分在校園服侍。問到何以領受此異象？他不諱言，大學是堅立他信仰生命的地方，「明白真正作主門徒的，生命主權本在上帝手中，祂呼召我們作甚麼也會去作的。」那時他的會考成績不俗，取得政府獎學金升讀香港浸會學院（現稱「香港浸會大學」）化學系，按規定畢業後必須任職教師，及至他1965年畢業，政府卻已取消此例。同年，他參與建道神學院畢業音樂會，依然領受了教育工作者的呼召，並回應作奉獻，且先後於德仁書院及母校伯特利中學任職共三年，亦不時參與FES（香港基督徒學生福音團契）學生福音事工。至於與FES的淵源，則回溯根叔曾在浸會學院學生團契擔任各教會聯絡職員一職，故當時已有不少機會接觸FES及加入學院基督徒團契（ICCF，現稱「香港專上學生福音團契」），認識教內各大宗派骨幹成員，恰好為他日後的事奉鋪路。

　　七十年代香港，政府開始九年免費教育，當時教會的主日學、團契小組或學校均充斥着年輕信徒，此與學生運動的推動不無關係。根叔形容，中學階段的青少年易受環境熏陶，同樣也是老師引導學生成為基督徒的最好時機，那時不乏大專生興起承擔教學之異象，以不同的關係策略和羣體活動吸引青少年，造就當時學生福音運動的急速發展，讓眾多小伙子們的生命成為祝福。

枝：綿延

　　當種子安然落在泥土，縱遇上秋去冬來之時，陽光和雨水彷彿交替照顧着樹苗，直至長出筆直的樹幹，枝葉也開始綿延，根仍舊抓緊泥土，這是有關大樹的故事。

或暑、或寒、或風雨

放下教鞭，根叔於1968年正式投入FES機構事奉工作。初時FES接觸的中學約有60間，他抱着學生福音的使命，主動聯繫各區學校，支援校內團契發展，兩三年後增至200多所，也成了福音廣傳的網絡。除中學生、大專生和畢業生團契的服侍外，他亦見證着各行業團契的延展，學生畢業後成立記者、醫護、法律、傳播、教師及社工等不同界別之團契，加上基層福音運動，促成了各行各業的信徒自發組職支援網絡，互相幫助，於職場上作鹽和光。

　　自八十年代，香港社會形勢風起雲湧，面對「九七回歸」將至，人們逐漸走向不安的氛圍，教會移民率比社會的多一倍，不少人對前景感憂慮、無助與乏力。那時，上帝興起一羣教牧同工，於1984年發表《信念書》，鼓勵及呼籲全港信徒，同心為城市的未來守望，凝聚教牧同工、宗派及信徒領袖，在此轉變時刻積極尋求上主的心意及香港教會的角色與使命。隨後籌組「香港教會更新運動委員會」（下稱：「教新」）跟進《信念書》，1985年正式成立「教新」，並邀請根叔全職投入帶領「教新」未來的發展。1988年，根叔經禱告並與在家人、教會、同工及FES的全力支持下，帶着開拓精神（pioneering spirit）迎難而上，憑信而行，毅然承擔「教新」首任總幹事的重任。與此同時，「教新」向香港教會獻議「使命香港─2000」，成為香港教會同心合力邁向新時代的里程碑。

　　對於社會轉變喚起當代信徒的回應，根叔指，此亦為使命的實踐，但非一人之力，而是集合該時代人的共同努力，「上帝是掌管歷史的主，不單看顧香港，也必與我們同行。我們要安靜等候，要知道祂是神。」（詩四十六10）他又提醒，信主後並非「等上天堂」，當知道「上帝必然給予使命，讓我們在地上好好發揮，先反思上帝給你的分，然後好好去做」。

僕人領袖，愈發光芒

　　回看事奉的軌跡，根叔十八歲當上教會執事；二十六歲兼任執事會主席及中學校監，他坦言當時惟倚靠上帝，一邊做、一邊學。至二十五歲入職FES，三十三歲當上代總幹事，也做過總幹事，期間亦創立副總幹事之位。然而，六十年代的FES尚是「兄弟幫」，人人的薪資相同，後期方為總幹事之務添加車馬費，「但即使沒有薪水，仍會做」。就這樣，於FES度過了二十個寒暑，再與教新走過另一個二十年，在四十多年事奉歷程中最感安慰，並引以為傲的，原來是他於每一崗位均可親自交棒，找到合適的接班人才退下來，完成使命承傳—在他而言是不可或缺的一環。

　　根叔眼中的領袖，雖手握權力，卻非用來「威」，而是「好好運用以服侍人」。他又不忘提醒當領導的，需在過程中禱告，與同工們分享，達致羣體上的共識，並一同學習敬畏上帝。「不介意何等角色，即使牧者或同工，均為僕人，leadership（領導力）是因服侍而產生……如果願意關心人，你的光便可以發出來」。

果：收成

　　在春意盎然之時，也許會發現園中的那棵大樹終究結出一個又一個的果子，小男孩靜靜仰首凝望，心中喜笑：不愧是上帝所種的大樹啊，真好！

與人為友，惟有上帝

　　「乏力之時，只要返回上帝，讓祂的真理和愛成為生活中的動力，對於上帝，我們會有新的體會、新的智慧，去面對新的環境。」也許，此正是根叔與太太根嬸同經苦難後，由心而發的感受。

　　根嬸於2019年患上漸凍人症，與病戰鬥五年多，於去年3月返回天家。根叔非常欣賞太太，縱身處苦難卻從未埋怨上帝，而是滿有盼望地順服，更持續讀經與祈禱。他憶起太太離開前幾個月的一個晚上，她想及不久將在天家與父母及親友再聚時，便釋然開懷，心中充滿喜樂。根嬸與人建立關係的模範，也是根叔學習的功課，他提及太太同樣樂與人為友，帶領許多人信主，又透過個別輔導與關懷幫助他們走過困境，「苦難讓我們曉得怎樣和耶穌基督的身體一同受苦（腓三），與無助的人一同受苦，也是信仰實在的見證」。

　　說到自己的退休生活，已過八十的根叔作息有序，八年前雖患坐骨神經痛，卻仍每天堅持閱讀、運動，閒時與友人聚舊，同時又繼續以結識朋友為樂，談社會、談生活，也談信仰。「當在世尚有年日，應好好善用，好好照顧自己，以致有更多機會實踐上帝的使命」。

藩籬之間，使命未了

　　往後的時日，根叔分享他的計畫：其一，整理及記錄過去的事奉生平，回首恩典旅程。其二，冀在教會內推動跨代牧養事工，鼓勵年輕人牧養長者，或與長輩成為朋友；也可在家庭聚會中實踐互為肢體的生命。他認為，每一代人也應彼此相助、服侍和關懷，方可承接下一代的情，「如有成年長輩同行，年輕人更容易留下。」他且強調，「道成肉身」是人始終需要的，道亦是永不改變，「我們需要的，是不斷的轉化（transform）」。

　　未了的使命，他尚會在這地繼續，「一同實踐天國，因我們在地上仍有責任」。

後記：

　　訪談歷時逾兩小時，不宜久坐的根叔卻一直從容對話，只在結束後默默站起，邊揉一揉腰，邊來回踱步。離開前，根叔送上他的著作《慧眼靈根》，並親筆寫上：「活在當下，扎根永恆！」願上帝繼續賜福根叔，讓他的生命更顯光芒、更添力量。

年份	簡歷
1955 -	自初中加入九龍城基督徒會，歷任團契職員、主日學教師、詩班、執事、校董、牧師及多間教會的顧問牧師等。
1955-1961	就讀伯特利中學。
1961-1965	香港浸會學院（今浸會大學）化學系畢業，期間曾擔任 BSU 團契及專上學院基督徒團契 ICCF 職員。
1965-1968	於德仁中學及伯特利中學任教。
1968-1988	加入香港基督徒學生福音團契（FES），曾任中學部幹事、中學部主任、代總幹事、第二任總幹事、副總幹事、教師團契及護士團契顧問等。
1969-1972	出任基督書院校監。
1972-1974	新加坡門徒訓練中心進修。
1980-1981	美國聖約神學院（Covenant Theological Seminary）進修。
1981-2008	香港華福區委會委員。
1985-2025	參與 SIM 國際事工差會（香港）董事、義務執行主任及顧問。
1987-1991	香港華人基督教聯會教育部委員，亦曾任教育部神學獎學金小組召集人，參與起草計畫內容；另多次協助聯合佈道大會事工。
1988-2008	加入香港教會更新運動，首任及第三任總幹事、教牧事工總監，退休後為顧問。
2009	獲頒基督教機構協會「基督精兵獎—終身事奉獎」。