紀念天災人禍中罹難者的屬靈職事

第 2983 期（2021 年 10 月 24 日）
◎　教會之聲　◎　吳思源

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　　近月接踵而來許多可怕的意外，枉死的人不少，計台灣高雄市城中城大樓凌晨大火，四十六人罹難；未幾台灣新北溪水暴漲，體驗營友四死兩失踪。而數月前香港大埔亦發生的士撞上安全島，造成兩人無辜死亡的悲劇。

　　但凡有多人傷亡的天災人禍，華人社會多有民間宗教團體請纓去為亡者做法事，藉以超度亡魂，予在生家屬安慰。

　　記得多年前九龍紅磡區發生蹋樓慘劇，多人死傷，事發後除有道、佛教人士來做「法事」，也有附近的基督教會牧者親赴現場，為死難者祈禱。究竟基督宗教怎樣看「為亡者祈禱」呢？這不僅是牧養問題，也是嚴肅的神學及信仰問題。

　　其實在大公教會的傳統，「為亡者祈禱」自初期教會已有，惟至到中古世紀，不幸地被物質化了，當時教會透過贖罪券的買賣，致令「為亡者祈禱」變成了交易，而這也是導致宗教改革的原因之一。

　　到了更正教（Protestant）出現，「為亡者祈禱」就更被束之高閣。

　　事實上「為亡者祈禱」不單是美德，也是基督信仰的重要元素。為逝去的人代禱，是要表達我們的愛和感受到與他們的連結。正如使徒保羅所說，即使死亡也不能叫人與上帝的愛隔絕（羅八38-39），由此我們的愛沒有死亡的界線。為亡者的禱告正要表達，我們對他們的陪伴是超越死亡的，這是愛和團結的重要標記。

　　在意外中遽然離世的人，需要作為基督身體的教會關懷及代禱，藉此表明基督不會漠視甚至撇棄他們。我們相信，亡者在跨越死亡大門時，不是孤伶伶一人，而是有我們與他相伴。禱告是一個愛的圍網，包圍着不幸的亡者，以便他們得着上帝的愛。

　　著名神學家拉勒（Karl Rahner）曾有一段很感人的禱文：「主，也請祢在他們一生的奮鬥之後，賜給他們永遠的安息；願祢永恆的光輝，此刻作為信仰之光，而在永恆中則成為極樂生命之光，也照亮着他們，如同照亮着我們一樣。」

　　面對生離死別的天災人禍，教會除了籌款救災，或辦論壇記者招待會督促政府汲取教訓，改善政策，更有獨特而不能被取代的屬靈職事，就是為在災難中罹難的人代禱，這正正表明我們所信的基督不單是活人的主，也是死人的主； 死亡的權勢永遠大不過基督恩典的力量，惟有祂才可親領亡者歸入其懷抱。

　　吳思源（香港華人基督教聯會出版部委員）