憶許地山

第 2973 期（2021 年 8 月 15 日）
◎　城市心靈　◎　吳思源

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　　許多年前香港的初中生，一定讀過許地山先生寫的散文《落花生》，開頭一句猶記得: 「我們家的公園有半畝空地⋯⋯」。

　　驀然驚覺，今年八月是許地山逝世八十週年（1893-1941），他是在四一年八月四日下午，在香港半山羅便臣道的寓所突發心臟病辭世，留下妻子和兩名年幼的孩子。

　　許地山是近代著名的文學家，他出生於台南，兩歲時隨家人坐船渡海遷回故鄉潮汕，翌年入讀私塾，他精通潮語、閩語和粵語，長大後也通曉國語和英語。一九一七年赴北平就讀燕京大學和神學院，之後亦曾先後赴笈美國哥倫比亞大學和英國牛津大學攻讀宗教史、比較宗教學、哲學和神學。一九二七年回國任教於燕京大學，一九三五年受聘於香港大學任中文系教授及系主任。

　　許地山在香港日子雖短，貢獻卻良多。他將港大中文系的課程來了個大革新，將之分為文學、史學及哲學三組，又更新了課程內容。此外，還銳意改革香港中小學的國文課，改革了八股文，倡導拼音文字。而他也曾是名作家張愛玲在港大的老師，二人師承關係匪淺。

　　多數人看許地山只是他的一個小小側面。對我們這一代香港人來說，「落華生」這個筆名定會勾起我們某些童年回憶，因許地山曾以此筆名在一九二二年發表他的短篇散文《落花生》，短短幾百字，文字淺白、素樸、通透，充滿兒趣。上世紀六、七十年代的香港中學生，多在初中階段讀過。

　　許地山不幸英年早逝，在世只是四十八年。他居港六年倏然離世，遺體葬在香港華人基督教聯會薄扶林墳場，墓碑上寫着「香港大學教授許公地山之墓」。

　　他留給後人的，必然包括在《落花生》中的一句：「所以你們要像花生一樣，它雖然不好看，可是很有用。」