女性天賦語言才能優於男性

第 2932 期（2020 年 11 月 1 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

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　　上一期筆者討論學習外語最好從小童年紀開始，到了發育期的十多歲少年時期，學外語仍算容易和效果理想，尤其和母語語音差異很大的外語音素，都能學得頭頭是道，說得純正。筆者十六歲才開始學德語，今日有德國友人說我講的德語很好，沒有外國人腔調。然而，發育年紀一過，就很難學好外語了。發育期可以說是一生人當中開竅的關鍵期，因此這個寶貴時機最好不要錯過。例如，香港人許多少年發育時期曾被父母送到英國留學多年，所以他們很多都能說得一口純正英國口音的英語。

　　本期筆者要討論的，是觀察到一個現象，女性學習外語能力平均來說是勝過男性。筆者強調「平均」，是因為也有例外，有個別男性學習外語也表現得優越。但總的來說，學習外語還是屬於女性的強項。外語學得好，掌握得純熟，進一步就升格從事翻譯了，當然翻譯通常是指翻譯員由外語翻譯成為自己的母語，這是最理想的安排。假如由母語翻譯為外語，就要考翻譯員的外語功夫了，考驗他或她是否真正純熟掌握那外語。

　　筆者年輕時曾入讀巴黎大學高級翻譯學院，這是屬於尖頂式的翻譯訓練，有很多校友畢業後進入了聯合國、歐盟等國際組織任職。學院不算大，學生二、三百人，但可提供修讀翻譯課程和師資的語言就多達二、三十種。這是幾十年前的事了，記得當時同學當中女同學佔了八成，男同學只有兩成。換句話說，每五個學生當中，四個是女性，一個是男性。近年筆者有機會到香港浸會大學的翻譯學院出席講座活動，與會者都是翻譯學院的同學和校友，筆者就趁機會放眼觀察，計算在座女生和男生的比率，也是八成對兩成，多麼巧合！看樣子這個比率可以放諸四海而皆準。

　　筆者家母是廣東人，說得一口純正廣府話，父母年輕時曾被派往當時法屬印度支那的越南提岸當宣教士，家母甚至負責當地電臺的粵語福音廣播，而家父是閩南人，則擔任閩南語福音節目。父母六十年的婚姻生活，雖然一直生活在說粵語的地區和環境中，家裏也說粵語，但家父的廣東話說了六、七十年了，總是帶有濃烈的閩南語口音，反而家母學閩南語卻說得頭頭是道，甚至曾在越南生活十多年而學得琅琅上口的越南語。女性學外語比男性優異，又好像得了一個例證。