一而再 - 再而三 - 三番四次

第 2919 期（2020 年 8 月 2 日）
◎　福傳中華踏腳石　◎　區伯平

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　　基督信仰，發源於地中海東端接連亞洲西端的以色列地。當時一世紀三零年代，信徒羣體形成教會，旨在傳播「天國福音」至天涯海角。至一世紀末，基督教會已經遍佈地中海東半各地。教會強調播揚；或由信徒默默講說；或由組織策動宣教，驅使基督信仰迅速到處迸進，也來到中華大地。

　　第七世紀中期，一隊叙利亞人宣教團從波斯出發，循亞洲內陸「絲綢之路」東行；共二十一人由 Alopen Abraham (阿羅本) 率領，關山萬里來到中國長安。時當唐朝太宗皇帝初年，是基督信仰在中華最早蹤影。教會定名「景教」，至唐末「滅佛」受牽連而消失。

　　十三世紀後期，當年普遍歸信基督的蒙古族入主中原，建立元朝。繼有意大利方濟會教士Giovanni da Montecorvino (孟高維諾)，循南亞「海上絲綢之路」到來傳道。基督信仰重現中華大地，蒙古語稱作「也里可溫教」，意思是敬拜上帝者；後來隨元朝結束而消失。

　　十六世紀中期，葡萄牙開拓新東方航線至東亞，並支援耶穌會教士前來中國宣教，於明朝後期留駐澳門，建立培育基地。後來 Matteo Ricci (利瑪竇) 輾轉獲准在北京立教；是為「天主教」。這是基督信仰第三回來華，卻在清初康熙年間於外逼內爭中被禁而消散。

　　十九世紀初，倫敦傳道會派遣 Robert Morrison (馬禮遜) 前來中國傳道。這是基督信仰第四度來華，發展至今近二百二十年。由墾耕荒土，至播下天國福音種子，待萌芽、成長、茁壯；華人歸主成果由此一直延展下來，成為今時已經深沉扎根的中國本土教會。

　　基督信仰「一而再，再而三，三番四次」拓植，穿越一千三百多年，至今扎根中華大地，佈滿可歌可泣的生命故事。起初馬禮遜近乎「偷渡式」遊走於澳門與廣州兩地，及至洋人可以「合法」在中國居停，宣教者堅忍摸索預備，無了期地等待中國開門。這輯文稿掃描其間有血有肉、有汗有淚的點滴。

〈福傳中華踏腳石〉專欄

　　簡介：基督新教來華初年，正值滿清鎖國排外，禁絕洋教。宣教者想到轉至南洋華僑社會，作為佇候時機的踏腳石。曾經三十年，南洋是福傳中華的最活躍核心。本欄作者區伯平牧師將會圖文並茂介紹這段年日的宣教遺產。