你處於黑夜？抑或白日？

第 2898 期（2020 年 3 月 8 日）
◎　釋經講道　◎　翁傳鏗

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　　預苦期第二主日（約三1-17）

　　這是一段耳熟能詳的經文，特別是三章十六節乃經常用來傳福音的金句，甚至是教會的牌匾金句。但可惜很多人只看一節而沒有就整篇經文來看，甚至未能從整本約翰福音作全盤了解。

　　經文起首提及「有一個法利賽人，名叫尼哥德慕，是猶太人的官。」（第一節）先點出他的最重要背景身分──法利賽人，然後才提及當官的尼哥德慕。接着第二節指出他是夜裏來見耶穌。究其表面原因可能是他地位相當怕人看見，也可能是夜間時間比較長便於詳細談論，安靜對話，亦有認為這是深具象徵意義，因為約翰福音重視白日與黑夜的象徵，如十一章九至十節：「耶穌回答說『白日不是有十二小時嗎？人在白日走路，就不至跌倒，因為看見這世上的光。若在黑夜走路，就必跌倒，因為他沒有光。』」可見這裏的黑夜是與光對比，而耶穌就是光，誠如降世就是真光臨大地（參約一9-13）。猶太人以日落作為一天的開始，寓意從黑夜漸漸走向光明，所以黑夜不只是指時段，更象徵受罪惡支配的人生，如「猶大受了那點餅，立刻就出去，那時候是夜間了。」（約十三30）所以我們必需仗賴耶穌離罪歸正。

　　對話徐徐開始，尼哥德慕承認耶穌是老師，既能教導，也能行神蹟，這一切都是因為上帝的同在，才能行出來（第二節），既然有這外在信仰徵兆，耶穌隨即慎重地（用了兩次實實在在，表明如祈禱般重要的信息）向他闡釋重生的意義，以及從水和聖靈生的深度屬靈意義。耶穌深知人的頭腦有限，所以以風作為比喻，風雖然不能看得到也不能控制，最終也難以全然明白，但是從皮膚感覺、耳朵聽聞、樹葉搖曳、麥田波浪……這些經驗，我們便曉得風的實在，那麼我們雖然看不見聖靈，但卻能明白看不見的聖靈，能夠改變人的生命，從而體驗拯救力量，經歷新的創造。（第三至八節）可惜尼哥德慕以「怎能有這事呢？」（第九節），耶穌隨即以「你是以色列人的老師，還不明白這事嗎？」（第十節）英文聖經有冠詞（The），亦即尼哥德慕是以色列的首席老師，應該是學問與智慧並重的學者，但竟然未能了解。問題出在哪裏？肯定不是頭腦的思考問題，委實是內心的問題。所以雖然耶穌再以「實實在在」強調信仰的祕訣，乃以天上的眼光來參透地上人的限制，尤其是這位從天上而來，道成肉身的耶穌基督，祂透過十字架受苦，讓我們不再停留頭腦的限制而是親身體驗，可惜尼哥德慕缺乏勇氣降服在主的愛中。（第十一至十七節）

　　總而言之，尼哥德慕與耶穌詳細談道後，最終以失敗收場，那是他仍處於黑夜。我們再看約翰福音七章四十二至五十二節，尼哥德慕面對以色列領導權威的質問，他只想他們公平對待耶穌，但仍不敢接納祂，所以面對權威人士的發問：「你也是這位導人誤入歧途加利利來老師的追隨者？」可見他的內心叫他為耶穌辯護，但頭腦卻叫他不要冒險。原因何在？他恐怕失去位置及優勢？自己是熟識律法的權威老師，因而未能放下自己，謙卑接受？自恃富有、年輕、高位……？因此仍處於黑夜之中，還幸當耶穌受死後，約翰福音十九章三十八至四十二節記載：尼哥德慕帶着一百斤沒藥與沉香，聯同暗暗作門徒的亞利馬太人約瑟，向彼拉多領耶穌的身體，在祂釘十字架地方的一個園子的新墳墓，把耶穌安放在那裏。深信這時的尼哥德慕應是暗暗作耶穌門徒，從他身上我們看到一位有學識、金錢、權力、影響力……的知名人士，因着眷戀成就，而沒有勇氣公開承認自己的信仰，終於逐漸迎向──真光（耶穌基督）。

　　我們當反思在大齋期中，正準備體驗基督受苦和迎接復活的時刻，我們又處於甚麼光景：黑夜抑或白日，馬丁路德曾提醒我們：「信心好像一隻『乞丐的手』，甚麼也做不了，只能單單接受上帝的恩典。」盼望我們都能放下自我，迎向白日的真光。

　　翁傳鏗（基督教文藝出版社社長）