常和街2號


2890 期(2020 年 1 月 12 日)
◎ 九龍半島賞教堂 ◎ 區伯平

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  中華帝國滿清皇朝後期國勢衰敗,民眾難以為生。在北美洲新建立的美國、及尚待開發的澳洲,卻需要極多粗勞工人。華人藉由詐騙性質的契約,被販運往這些地區以至東南亞,從事最低層的苦力勞務,賺取微少酬勞;雖然自嘲「賣豬仔」,竟然成為一條生活出路。

  美國西部海岸發現金礦時,牽起了淘金熱,促成「三藩市」(San Francisco)興起。華人勞工以這個城市代表美國的謀生機會,稱之作「金山」。不久在澳洲墨爾本 (Melbourne)附近發現金礦,華人勞工稱這城市為「新金山」;早期的「金山」三藩市變成「舊金山」!

  這些俗稱名字,反映那一代華人無奈飄洋謀生的苦情。由於澳門長年以來是中國與外國的主要接口,當年澳門成了販運勞工的中心,鄰近澳門的鄉縣也是這些勞工的主要來源;其中「台山縣」最具代表。在外國勞苦大半生的勞工,告老還鄉時被稱為「金山阿伯」,他們也多是「台山阿伯」。

  美國及澳洲的本地英語教會都關切華人勞工,發展華人福音工作,並且傳道有成。至一九二零年代,美國三藩市及澳洲墨爾本和雪梨(Sydney舊譯)的華人教會邁向成熟,信徒有意回到家鄉去植堂傳道。在一九二六年,澳洲墨爾本和雪梨的一個華人教會羣體差派同工回到中國,計畫在廣州植堂佈道。

  豈料澳洲同工遇上全國風起雲湧的一波「非基督教運動」,險惡情勢,惟有退來香港。在香港遇上美國「基督會」(Church of Christ)的同工,結果一起建立了發展至今的「香港華人基督會」。美國基督會的會祖有一句名言:「言聖經所言,默聖經所默」(Speak where the Bible Speaks, be Silent where the Bible is Silent.),也被採納作會訓。

  雖然建立的淵源和過程如此,「香港華人基督會」卻一直是完全獨立的堂會,跟澳洲母會向來沒有從屬關係,跟美國基督會更從沒絲毫聯繫。現時教堂在一九七二年落成,教會可說是前代華僑信徒殷切祖國同胞歸主的典型和成果。

  區伯平(撰述,繪圖及拍攝)


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