快樂，真的可以追尋？

第 2769 期（2017 年 9 月 17 日）
◎　信．道．靈．心　◎　莫鉅章

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　　鋪天蓋地的娛樂資訊，是香港生活的重要部分，似乎人人都想快樂地過日子，旅遊、美食、名人生活點滴等資訊，是隨手可得、讓人立刻開心起來的途徑。若生活中只有快樂，豈不是理想達到了？

　　哲學家Robert Nozick在上世紀七十年代，曾提出「快樂機器」（Pleasure Machine）的實驗。參與實驗的人，要想像一部機器，是只會帶給人開心快樂的感覺，完全沒有負面情緒的；想像好了，他要回答這問題：你想跟這機器連線嗎？沒有想到，在美國這樣追求個人快樂的國家，大部分人的回答是否定的！

　　最近，收到一份研究報告的摘要，是一個推廣第二波正向心理學的課程電郵。研究員嘗試了解，人在追尋正向價值和人生的過程中，如何與負面情緒互動。報告環繞一個人生階段開展—養兒育女。

　　報告的前題，是絕大部分夫婦，都期望生孩子會帶給他們快樂。奇怪的現象是，孩子出生後，隨之而來的壓力—開支大了、睡眠不足、體能下降、生活失衡等—非常大，令新手父母的婚姻滿足程度插水式下滑；社會心理學家Roy Baumeister也指出，在美國，成年人的人生，在兩段時間最快樂：一是由新婚至第一個子女出生前，另一是最後一名子女搬出、至配偶離世前。這些是普通常識，是夫婦在懷孕前已經可以知道的，若他們追尋個人快樂，不生育下一代其實比較合理！

　　可見，有更重大的理由，令夫婦決定要繁衍後代。報告指出，追尋有意義的人生，比追尋快樂，有更大的推動力。生兒育女，令父母（尤其是母親）的人生更滿足、更有意義，個人感到更有自尊。不一定天天開心，但人生過得充實有意義。

　　這結果讓我聯想到一個老問題：要追尋快樂本身？還是追尋其他人事物，快樂就會隨之而來呢？Raj Raghunathan是《你若真有本事，為何你不快樂？》（If you’re so smart, why aren’t you happy?）一書的作者，他指出追尋快樂的人，常把現在的開心程度，跟理想中的開心程度比較，結果常是應該可以更開心，他們會因自己未夠開心而更不快樂！換句話說，追尋快樂，容易落入因為未夠快樂而感到更不快樂的循環裏。

　　莫鉅章（基督教平安堂署理堂主任，靈修導師，婚姻及家庭輔導員）