從貧說起—教會關注失業行動


2672 期(2015 年 11 月 8 日)
◎ 一起走過從前 ◎ 余妙雲

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  「基督徒關懷貧窮行動」的出現,的確引起教會和信徒對貧窮的關注,加上香港經濟正處於疲弱不振的景況,二零零一年底失業率突破歷來的紀錄,急升至6.7%,失業人數逾二十二萬,就業不足人數也升逾十一萬,而有十二萬十五至十九歲青年正面對「雙失」危機,在無所事事下,容易學壞,成為「沈淪的新一代」。失業往往是人生一個痛苦的經歷,容易叫人失去自尊和自信,跌入自卑和自憐的深谷,對前途失去信心,對別人感到失望,對自己更會走向絕望,特別是那些低學歷、低技能、又上了年紀的更感求助無門,有被社會遺棄的感覺,而工作的意義不僅在金錢的回報,更是對生命的肯定。面對社會眾多因失業帶來困境的羣眾,作為教會信徒,在回應主耶穌的教導:「作在弟兄中一個最小的身上,就是作在主耶穌身上」,就不能不為香港困苦傷痛的人士作出有情的承擔。

  二零零二年二月,二十九位教會和機構同工交流商討,在報章上刊登「減少裁員,創造職位,開拓空間,共渡時艱」的呼籲,並舉行記者招待會,公佈成立「教會關注失業行動」,並蒙香港華人基督教聯會、香港基督教協進會和香港教會更新運動攜手合作,成為主辦單位,並推選李炳光牧師為「教會關注失業行動」主席,更成立「創造職位基金」,又鼓勵全港教會、服務機構單位考慮增加臨時、短期或合約僱員職位,增聘人手,以舒緩失業問題。

  兩年過去,在各界響應下,籌募得四百萬捐款,成功開創超過一千個職位,其中有五十多個單位申請創業基金,創造了三百個職位,包括有流動美容師、足底按摩師、髮式修護員、青年顧客服務大使、廚師見習生、保安員、託管員、家居清潔員等,可謂多姿多采,創意無限。又設立失業支援熱線,共接聽二千個來電,包括有電話輔導、求職登記,配工作。失業熱線更成為教會的一個對外窗口,為失業者、僱主和信徒義工建立一個關懷平台。期間舉辦「教會關注失業行動高峰會議」,招聚有心的堂會,進行培訓,讓教會能為失業人士提供關懷和支援,並設立六個失業者支援中心,讓失業者相聚、交換和取得就業資訊,提供義工、合約或短期工作經驗。

  「教會關注失業行動」就是信仰的宣告,告訴世人在上帝眼裏每個生命都是尊貴和神聖的。而行動的主力承擔是由本港三個基督教教會聯會聯合組成,更是史無前例的組合,藉此滙聚眾宗派與堂會、機構的力量,從而向外見證教會界合一的關懷,也表達出上帝對教會的召命:福音要傳給貧窮人。


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