論死談生安息禮

第 2659 期（2015 年 8 月 9 日）
◎　教會觸覺　◎　區伯平

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　　教會牧養不單是一組技術，也是一門藝術。關顧服事不宜流於機械運作程式；傳統累積下來的經驗，固然提供了寶貴兼可行的基本原則，實事處理卻總帶着主事牧者的見識和品性。關於「安息禮拜中的慰勉」，有幾項課題值得同道再思。

　　首先要清晰明辨，「安息禮拜」是「禮拜」，亦即是一項「敬拜聚會」。安息禮拜不是社會上的一般喪禮，也不是一般的「追思會」。喪禮及追思會都是以逝去者為中心的；安息禮拜既然屬於敬拜聚會，就要以上主為中心。整體安息禮拜的氣息以至慰勉信息，宜透過上主的恩愛與威榮來思念逝者；又透過逝者的信仰人生來見證上主。

　　逝者的背景，包括年歲、生平與教會信眾的關係，及死因等，人人大不相同；因此慰勉信息都要「度身訂造」。當有信徒或是相關的人病重時，牧者務需盡快探訪。這除了是職務責任之外，更是牧顧服事應有的心懷；而且病者一旦離世，牧者由輔助辦理後事以至安息禮拜中慰勉，都比較能「有感有情」，毋讓服事流於冷漠「行貨」。

　　安息禮拜是在生命的主之前，讓親友思念逝者，跟逝者告別。因此安息禮拜中的慰勉信息，也要顧及這項要素。例如逝者九十歲，不妨解說：逝者生於一九二五年，那時中國仍是軍閥割據社會；一九三五年逝者十歲，是抗日戰爭前夕；一九四五年逝者二十歲，第二次世界大戰剛完結；一九五五年逝者三十歲，國共內戰政局劇變不久；一九六五年逝者四十歲，來到仍屬難民城市的香港；……。這就能引導親友進入逝者的有血有肉人生；各人不單是出席一個集會，更是有情有感的送別逝者。

　　安息禮拜的整體安排以至慰勉信息，宜因逝者的親友而調整。出席聚會者必需要明白禮序和用意，才可以在聚會中投入，以至聚會對出席者才有意義。常見的情況：逝者的親友多未信主，也從未踏足教會聚會，可是教會卻只顧辦理「自說自話」的安息禮拜；於是這大批親友全場面對不懂的詩歌，全場面對陌生的教內術語，全場不斷地不明不白的「又企又坐」，……；然後帶着無法平息的心緒完結教會的安息禮拜。

　　安息禮拜是讓逝者及親友對生命之主獻以謝意。我們宜再思，更新，優化。

　　　區伯平（宣道會香港區聯會義務牧顧長）