香港教會二十世紀的守望者—黃玉梅執事（八）

第 2623 期（2014 年 11 月 30 日）
◎　百年人物　◎　浩然

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　　當黃述芳到達元朗墟之後，首先向當地農家借得住宿之所，然後每日進行逐家探訪工作，所見鄉民極為純樸友善，對於這位外來的傳道人並無敵視和抗拒，而且樂於交談，對於黃述芳傳講耶穌救恩的福音，頗感新奇。黃述芳在元朗逗留有兩月之久。及至一天，黃述芳來到墟場（按是今日元朗的舊墟），這是元朗最熱鬧的地方，向一位村民問及此地可有房屋出租？那村民回答，不遠之處即有一間兩層的房屋出租，上層可作家人居住，樓下可作商店舖位。行不遠便到了東門口，有見出租的房子，位於市場的東門口，是市場和郊區的通道，可說是村民趁墟必經之路，是傳福音最佳的地點。其後黃述芳與屋主洽談，得知月租二元，無論租金價錢和房子地理都非常合適，所以黃述芳交了二元租金，如此便成了中華基督教會元朗堂創設的日子，據中華基督教會「元朗堂一百週年大事紀要」：「墾荒期第一年，懇荒者黃述芳先生月租二元於元朗舊墟東門口租下一店鋪作臨時佈道所」。這是新界佈道撒下第一顆種籽。及至一九一九年所建的堂址亦在舊墟興建，舊墟可說是中華基督教會元朗堂的發祥地。（見圖）

　　隨後黃述芳收拾行裝回到香港，把兩個多月在新界傳道和租屋的工作，一一向倫敦傳道會皮堯士牧師報告，幾經商議終於接納黃述芳的意見，實行在元朗舊墟東門口開基佈道。

　　中英雖於一八九八年六月九日簽訂《展拓香港界址專條》，及至翌年一月英國政府才開始接管新界，三月二十四日有英警司梅含理（Francis Henry May）在大埔築建警署，已遭當地村民反對。卜力港督一度派兵到大埔鎮壓，其後繼續西進，遭到頑抗，時至五月英軍攻陷吉慶圍，拆除圍牆的大鐵門，運往倫敦大英博物館作戰利品紀念。所以期間黃述芳在元朗工作頗受影響。