斐濟的黃糖

第 2502 期（2012 年 8 月 5 日）
◎　譯事有趣　◎　洪放

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　　斐濟以前是英國的殖民地，就像香港一樣。例如：當地的郵筒像昔日香港的郵筒一樣，都是鮮紅色的，所以斐濟許多的建設和制度，都令我想起香港。

　　斐濟是一個依靠農業和旅遊業來支撐經濟的開發中國家，是南太平洋的一個島國。早在一百多年前，當地人受英國統治的時候，就曉得利用當地的海洋性熱帶氣候去種植甘蔗，提煉蔗糖。由於當地氣候四季如夏，植物皆自發地生長，海產又豐富，根本不存在饑荒的問題，所以造成斐濟土著美拉尼西亞人不會積極地為生計而勞作。當英國統治斐濟，要發展當地的農作業，如種植咖啡、甘蔗時，他們發現種植甘蔗最具經營效益，於是大量開墾土地種植，卻發現需要大量密集的勞工，而斐濟土著又不擅於辛勤勞動，於是英國殖民政府從印度輸入大量的合約勞工。他們到埔後，在斐濟繁衍，已有三、四代人，現今斐濟全國約有三成人口皆屬這些印度裔勞工的後代，他們刻苦耐勞，除了成功從事甘蔗種植來提煉蔗糖外，還從事很多的專業工作，如醫生、律師、會計，甚至是的士司機。

　　由於這個海島國家至今主要的經濟命脈是甘蔗種植及提煉蔗糖，所以出口蔗糖成為最大樁的收入。此外，這個國家很奇怪，只有黃糖（蔗糖）而沒有白糖，白糖是把黃糖中的雜質除去，將當中最純淨的甜的白色部分提煉出來。關於這一點，我就有一個有趣的經歷，那是二十多年前的事了。

　　有一個斐濟的聖經公會製作部主管，來香港出席由聯合聖經公會主辦的聖經生產製作工作坊，剛巧我在香港，於是邀請他到茶餐廳共晉午餐。席間，他覺得食物不夠鹹，看見桌上的白糖，就以為是鹽，正當他取白糖撒在食物中，我就對他說：「哎，為甚麼你的食物要加糖？」他說：「這些不是糖，是鹽，是白色的。」我才恍然大悟，原來他在斐濟只有黃糖，從來沒見過白糖，所以他誤以為桌上的白糖是鹽。真是一件令人啼笑皆非的小插曲。

　　由這個只有黃糖而沒有白糖的國家衍生的趣事，為我多年的聖經翻譯生涯增添了姿彩。

　　（附圖為甘蔗，下載自網址：http://en.wikipedia.org/wiki/Sugarcane）