從《察世俗》看唐人在南洋活動環境

第 2481 期（2012 年 3 月 4 日）
◎　教會今昔　◎　浩然

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　　米憐牧師於嘉慶乙亥年（1815）在馬六甲出版《察世俗每月統記傳》，署名為「博愛者」，但在＜告帖＞，則以「愚弟米憐告白」（見上圖）。封面清楚刻印為《察世俗每月統記傳》，可是每期的書脊則刻為《察世俗》。是故米憐牧師在＜告帖＞中，稱之為《察世俗》。

　　米憐牧師提及「呷地各方之唐人」，所指「呷」地就是馬六甲城而言。呷字有一口，是指外語口音，呷是指Malacca的簡稱。而所提及各方之唐人，是包括「葫蘆檳榔、暹羅、安南、咖留吧、寥裡、龍牙、丁幾宜、單丹、萬丹等處」。所說的「葫蘆檳榔」是指檳榔嶼而言，現稱之為檳城（Penang），位於馬六甲海峽北端的一個島嶼。暹羅（Siam）在馬來半島北部，首府是曼谷。至於「咖留吧」，是今日印尼首都雅加達。「寥裡」又稱廖島（Rhio），位於今日新加坡南面一海島。「龍牙」又稱龍牙門，在今新加坡東南一島嶼。「丁幾宜」亦即丁機宜，是Trengganu的對音，在馬來半島東岸，彭亨（Pahang）北面，北上便是吉蘭丹（Kelantan）。「單丹」一地，現難考悉，一般歷史地理有載單戎占萬丹，所在地已無可考。至於「萬丹」（Bantam）是在今日印尼西爪哇，為古今重要的貿易港口。從米憐牧師所列當年旅居南洋唐人所聚居的地方，顯然以馬六甲海峽和爪哇海一帶的城市為主（見下圖），而各城市即以馬六甲為集散的中心。按馬六甲位於馬來半島西岸，在新加坡未開埠之前是南洋最重要的商港。馬六甲前稱為滿加國，十五世紀初葉，拜里迷蘇刺王（Paramesvara）統治期間，與中國已有通使來往。及至一四一三年鄭和下西洋的時候，亦曾多次在該國停留，所以唐人在該地生活是有悠長歷史，可說是當年華人聚居重要的城市，貿易非常發達。所以馬禮遜牧師之建議在馬六甲設立宣教站是有他的計畫和用意；及至米憐牧師又能在馬六甲開設報館出版《察世俗每月統記傳》，可見選址的睿見。