從複製羊到誘導多能幹細胞
　已避開一切倫理道德問題？

第 2371 期（2010 年 1 月 31 日）
◎　要聞

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　　明光社生命及倫理研究中心於一月二十一日晚上，於該社舉行「幹細胞與複製人」，由浸會大學生物系教授黃岳順主講。從早年複製羊「多莉」，到各類研究「複製人」的試驗，在造福人類科技的同時，亦引發極大的道德爭議。然而，近年興起誘導多能幹細胞技術，不但避開使用「複製人」 的技術，或使用胚胎幹細胞的道德爭議，甚至很有可能對多個不治之症帶來曙光。

　　黃岳順教授首先指出人體內約有三十兆個細胞，而定型的細胞並不可逆轉。英國魏爾邁（Ian Wilmut）以成羊的體細胞進行複製，於一九九六年七月成功複製出「多莉」羊。震撼世界之原因在於無性生殖不須經過染色體之交換，成年的成熟體細胞（身體內除性細胞精子或卵子之外的所有細胞）被認為是分化過程中的終點細胞，其命運是增長直至死亡，不可逆轉或轉變成其他類細胞。

　　自多莉誕生後，科學家便著手研究體細胞移植（somatic cell nuclear transfer），於二零零一年，他們更開始討論是否使用體細胞移植複製人的議題。黃教授提到，多莉經過失敗多次（276次）後才成功複製，而且多莉在三歲時，出現早衰現象；五歲時，被診斷出患有老年才有的關節炎；二零零三年二月，多莉因肺病無法治癒，被賜予安樂死。人類對於多莉的健康問題還存一些疑問，當時人們開始大大爭議有關「複製」與倫理道德的問題。

　　由於科學家發現幹細胞（stem cells）具備自我更新及分化的功能，能夠透過分化過程自我更新變成所有的細胞。幹細胞可分為兩大類：胚胎幹細胞（embryonic stem cells）及成體幹細胞（adult stem cells），然而成體幹細胞被認為是一個未分化的細胞，其在人體組織或器官，可分化產生部分或整個專門細胞類型的組織或器官，其具備維持和修復組織的功能。若分化成體幹細胞可以控制在實驗室裡，這些細胞可能成為基礎移植療法，可醫治人類多種疾病。由於近年最新興起之誘導多能幹細胞（induced pluripotent stem cells）技術，並不需要使用胚胎，只需要蛋白（protein），這似乎已成功避開使用「複製人」 技術，或使用胚胎細胞的道德爭議，但黃教授提出最讓人憂慮的是，在誘導過程中，若控制不好，很可能變成癌細胞。

　　聚會中，有出席者問及基因改造的隱憂，黃教授提到現時有很多食物都經過基因改造，卻沒有列明改造成分，可能將造成對某種食物敏感的市民導致敏感。有部分出席者擔心，基因改造是否簡單地把兩種食物混在一起而已，會否對人類造成意料不到的不良的後果呢？黃教授認為，相信這些疑問對於科學家來說，還是未知數。因此，人類除了在科技上進步外，亦需要在生命及倫理的課題上努力。