中年阶段事业的更新

第 2290 期（2008 年 7 月 13 日）
◎　過渡人生　◎　區祥江

　　一個人事業的路途，是否循著一個特定的過程邁進？在年輕的日子，所發的事業夢達到了，就是否不會改變？又或者問，一個人一生會轉多少行業呢！

　　傳統對事業發展定下一個階梯式的階段，稱為（Ladder Model of Life-career stages）。十五至廿四歲是探索期，這階段包括在中學時的選科或入大學時選主修，或中學畢業後擇業。這階段若探索不足夠，很快就選定自己的事業發展，又或者為了滿足父母的期望，形成過早決定而日後可能後悔的情況。

　　在跌跌踫踫的過程後，在二十五至四十四歲間是建立期，選定某事業後就努力鞏固自己，謀求在行業內不斷晉升，也是事業發揮期，主要平衡的是家庭與工作間的拉扯與張力。

　　四十五歲至六十五歲退休前，是一段維持事業期，大部分事業內的挑戰都嘗試過，這些工作累積的經驗和智慧，讓他能穩定的生活。以上三個階段是這階梯式的描寫。

　　不過，研究事業發展的心理學家，發現以上的進程並不是常態，不少人在三十五至四十五歲期間，會有一個中年事業更新（midtife career yenewal）的階段。這階段的人，在某行業內已有十年左右的經驗，事業與個人價值有時會產生衝突，這會帶來事業的轉變和更新。

　　這期間，他要對事業作出重新評估，也希望能在工作中整合自己性格的不同面。事實上，某一行業並未能完全盡用一個人的才幹和興趣。我也輔導過不少人，本來是醫生，卻想拍電影：本來是商界的，卻希望在舞蹈上發展；也有工程師，轉行開素食餐館。

　　又或者在行業內給予他的生活框架（Life Structure）令他厭倦，想有一個新的生活方式。經過一番評估和計算，他可能有三個出路，包括真的轉行、或在重新委身於自己的事業，不過在其中找到新的意義、或更新自己事業的技巧。最後一個可能是維持現有工作，但花較多時間發展工餘的興趣，或找一些有意義的工作參予。人要走的路各異，但停下來審視和反省卻是必要的過程。

　　　　認識一位姊妹，她的父親大半年前意外去世，她父親未信主，死前亦沒有親人在身旁，所以，她也沒機會跟父親說再見。

　　父親的死給她很大的打擊，她本來活躍參予教會活動。性格外向，對人親切。父親去世後，她卻一百八十度改變，停止了事奉、不想接觸人。她有一位善解人意的丈夫，朋友的探問，他都一一為她推辭。

　　原來她父親在未信耶穌的狀況下離世，給這位姊妹很大的信仰衝擊。她不斷反覆思想，她就這樣與父親永別嗎？為何神不給她機會，先帶領父親信主，才接他走呢？她對神有一點憤怒，反問自己，過去熱心事奉神有甚麼益處。那些甚麼「萬事互相效力，叫愛神的人得益處」的安慰說話，她全都聽不進耳。

　　就在這種憤怒、信仰失落、哀傷的幽谷下，她埋首自己的工作，不想接觸身邊關心她的朋友，大概有半年的時間。

　　最近，有機會約她見面，細聽她這段哀傷日子的經過。她已經重拾一點心情，也開始重新接觸身邊的人。

　　作為一個曾走過哀傷路程的人，她向我解釋一些安慰人的智慧。

　　她說不少人是好心做壞事的，或說是想安慰人卻說了些反效果的說話。例如，她父親是突然去世的，去世前沒有長期被老病所煎熬。但在她未消化父親突然去世的消息下，別人安慰她，父親在沒有痛楚下去世，已經是一件好事；或說她父親都快八十歲，應該屬於笑喪，這些可能都是事實，但在不合適的時候說出來卻有反效果。

　　另外，父親去世初期，不少人都會來慰問，但那階段她除了要辦喪事，無暇處理自己的感受，她也不想接觸太多人。但半年過去了，她開始想得到別人的關心，身邊的朋友卻彷彿認為她的哀傷已過，不用安慰。安慰人與受安慰有著一個時差、哀傷者最需要安慰可能是喪事過後的三個月或半年之間，又或者在一些週年紀念的日子，最需要關心。

　　透過與姊妹一席話，增加了我們安慰哀傷者的智慧。