「不少父母因要出外工作,陪伴子女時間少之又少,兒童『感到孤獨』致電香港青年協會熱線的個案,前幾年不足千宗,大幅增至上年度的逾三千宗,成為十大求助問題之首,佔總求助個案超過一成;有兒童甚至在晚上十時至凌晨二時仍獨留在家,需要輔導員在電話旁『陪伴』至父母回家才肯收線。」《明報》9.5.2005
台灣名作家林清玄有句名言:無聊是智慧的起源。他的意思是,人往往因為孤獨、無聊,才會東想西想,生發創意,許多偉大的理論和發明,也是因此而起。
亞米契斯著的《愛的教育》,其中有一個「小石匠」的故事,母親晚上還替人家洗衣服,父母就是沒有時間陪伴他,他惟有一個人的去玩,竟就因此練就出一身好本領來:「我們作積木的遊戲,『小石匠』關於築塔造橋有異常的本領,一遇到這種事情,就堅忍不倦地認真去做,樣子居然像大人。」
孤獨是人生的一部分,而且是很重要、很寶貴的一部分。孩子感到孤獨,沒有電視,沒有遊戲機,沒有上網,沒有囉囉唆唆的大人,他只是面對自己,這是人生的第一課。耳根清靜,起初也許有點不習慣,但漸漸學會聽到風聲蟲鳴,以至自己內心的聲音,這已經是修畢了人生第一課。
在香港長大的小孩,整個成長的生態環境像個物質橫流的大染缸。家中電視常開,周末周日晚上充斥著「殘酷一叮」和「無敵掌門人」等的噪音;父母為年幼的子女安排太多活動,公文數、會話班、鋼琴、小提琴、芭蕾舞,到了暑假還有歐美澳紐的遊學團。小孩子從小就節目多多,沒有空間,心靈嚴重缺乏歇息的時間。
有青少年服務機構的調查顯示,有百分之十二點六的求助電話訴說自己感到孤獨,這其實未嘗不是好事。從來不感到孤獨的人,他的心靈是瘦瘠的,因為他只有別人的東西,而沒有真正屬於自己的東西。輔導員下次接到訴說孤獨的孩子,應該這樣的鼓勵他:「小朋友,恭喜你,因為你現在有一個寬敞自由的世界,可以一個人玩砌圖遊戲、砌積木、看故事書;玩倦了就倚在窗邊看藍天白雲,看飛鳥,看螞蟻怎樣搬運食糧。孤獨是不可怕的,只要記住不要爬出窗外,也不要玩火就是了。」
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