奉獻減少了

　　伴隨着信徒移居人數的增加，香港不少教會的收入隨之下降。有些教會採取的應對方法之一，是在教牧離職後凍結該職位。此外，倚靠學生學費和教會奉獻支持的神學院也面臨不少的壓力。有一間神學院的院長與教務長自願減薪，以應對財政困境。我不排除有部分教會和教會機構的收入反而有所增加，但屬少數情況。我認為教會目前所面對的經濟壓力將會是長遠的，因此，教會不應抱持「捱過荒年便有豐年」的心態，反而應更認真檢視教會的發展方向與策略。

　　如同香港社會趨勢，教會也面臨信徒老年化的現象。這不僅影響事工的方向，也直接影響奉獻收入。昔日信徒在職時的十一奉獻金額，退休後已難以維持。例如，退休前每月奉獻六千元，退休後可能只剩下一至二千元奉獻。因此，發展青年事工成為教會開源的重要策略之一，但這盤算並不一定如預期般順利。向青年人傳福音是必須，但不要以為他們必然可以改善教會經濟。

　　第一，青年人的收入已不如以往。以大學為例，昔日每年可獲得一個薪酬增薪點，十多年前已改為半點，只有表現優秀者才可獲得一點。換言之，昔日員工工作十年可達最高薪點，如今則需二十年。簡而言之，青年人的晉升機會與收入增長遠不如過去。

　　第二，青年人的生活開支顯著增加。例如，一位二十多歲的青年人表示：「每月上網、聽歌（Spotify）、VPN、ChatGPT、雲端儲存、Netflix等開支約需一千元。」當下青年人的消費模式跟上一代的青年人並不一樣，青年人每月的固定支出已相當可觀。那麼，可用於奉獻的餘額自然有限。

　　第三，奉獻的意願往往與教會的情感連結密切相關。那麼，教會在現今青年人心目中究竟佔據甚麼地位？當「去教會化」（de-church）已成為不少信徒的經驗之一，要他們願意為教會奉獻，自然變得更為困難。

　　面對時代的轉變，教會不能再以為只要有青年人，就自然有奉獻的想法。其實，奉獻收入的減少不代表教會的經濟狀況就很差，因為許多教會仍擁有自己物業（指堂址）。我認為物業是儲蓄方法之一，不必將其神聖化。所以，若教會事工有需要，就要有勇氣出售物業，將所得資源投放入事工發展。當然，經濟不景的時候，物業價值可能下跌，出售也不易。儘管如此，至少教會並非一無所有。上主已為教會準備了這些資源。