嬰孩

　　社會中，大多數人都會為新生嬰兒而高興。通常，新手父母更會跟家人和朋友分享其中的喜悅。嬰兒的誕生，代表新事物和美好事物的開始，王國的繼承人、部落的生力軍、姓族的延續，甚至消除不孕的羞恥或詛咒等。當然，也有因為種種原因，有人不歡迎孩子的出現。

　　聖經中，也有不少圍繞嬰孩的故事。希伯來社會，不育的妻子是可憐的象徵，當事人也會心存極大的羞恥感。撒母耳的母親哈拿、以撒的母親撒拉、以掃和雅各的母親利百加、約瑟和便雅憫的母親拉結，全都是因為從不育得到上帝應允生子，而除去地上的羞恥。這些原本不育婦人的故事，充滿戲劇性之外，更見神和人的互動。其中有用人為的方法，也有求神施恩的選擇，但這也無損神的應許和救恩計畫。

　　舊約埃及王頒佈殺害希伯來男嬰命令，以為這樣做就可以減少希伯來人的人口。結果，人有人的想望和做法，神的旨意卻不受影響，嬰孩摩西獲救，先當埃及王子，然後在曠野牧放羊羣，最後在曠野牧養神的百姓。新約希律王下令要殺害伯利恆城兩歲以下的男孩？歷史學家告訴我們，希律王是一個殘酷、渴望權力的統治者，他會殺害試圖將他從王位上推翻的人，甚至殺死了自己的幾個家庭成員，也在所不惜。當他從占星家那裏得悉，猶太人的王會生在伯利恆，他就心感不安，最後就頒下殺嬰令。在神的保守之下，摩西和耶穌，在神的救恩計畫中，仍然能夠完成他們在世的使命。

　　大衞和拔氏巴在淫亂中生的兒子得了重病，大衞為這孩子禁食哭泣，懇求上帝，到第七日，孩子死了 (撒下十二15-23）。這事讓我們見到神對犯下殺人和姦淫的大衞的回應，先知拿單告訴大衞，他不會死，但因為這樣做是完全藐視耶和華，所生的兒子就必定死。後來的日子中，大衞的四個兒子也英年早逝。可見，神是輕慢不得的，神會追討人的罪孽。即或大衞誠心向神悔罪，神亦稱他為合神心意的人，然而，他都是死罪得免，活着時，還要遭報應。

　　先知以賽亞很了解神對屬自己的人的愛眷，他以婦人是不會忘記她吃奶的嬰孩，總是會憐憫她所生的兒子為例，即或有忘記的，神總不會忘記屬祂的人(賽四十九15）。神永遠不會離棄我們。祂對我們的溫柔、恩典和慈愛，是永遠的。那麼，我們當怎樣回報神的恩和愛？那些信主已經有一段日子的信徒，應該成為別人的教師、屬靈的父母，不要再像嬰孩，坐等別人餵奶，只懂接收基礎真理，不太善於辨別是非 (來五13-14）；在面對逆境時，很難站穩腳步，容易受假教師的欺騙。相反，要在主內不斷長進，對主深信不移，羨慕參與聖工，行事為人與所蒙的恩相稱 (弗四1）。如此，主內成熟的生命，才能叫人歡喜，叫神喜悅。

　　早起鳥林（文．圖）