詩人曾當守閘員

第 2978 期（2021 年 9 月 19 日）
◎　息息相關　◎　小沿

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　　香港著名詩人蔡炎培先生在九月六日病逝，享年八十六歲。

　　認識他的名字，是差不多四十多年前讀《中國學生周報》的日子，那時蔡炎培主編周報的「詩之頁」，每期都推介一些好詩。

　　蔡炎培在《明報》任編輯長達二十八年，由六六年一直做到九四年退休。但他有一件往事大家未必知道，是他曾因人浮於事，在六零年考入九龍巴士作「鋸王」(即守閘員」。

　　那日子香港生活艱難，不論是「南來」（從中國內地或台灣）抑或「北上」（從南洋）的華人，即使博學多才，也極不容易找到理想的職業。蔡炎培出生於廣州，三歲隨母來港，先後就讀香島小學及培正中學，二十三歲時赴台灣唸農業教育，但因失戀輟學回港，便做了巴士的守閘員。

　　另一位才華洋溢的文人董橋，初來埗到香港，也一樣曾潦倒失業，他在近著《文林回想錄》一書，也提及當日的苦況：

　　「上個世紀六十年代中期我從台灣來香港，人地生疏，事事隔閡，好長一段日子找不到職業，只靠幾位父執介紹些零碎短工補貼開支。」

　　蔡炎培在九巴工作的日子，因着在劉以鬯主編的《香港時報·淺水灣》刊登詩作，復後因朋友蔡浩泉約稿，寫四毫子小說維生，才輾轉加入明報由助理編輯做起，薪金雖微薄，但他努力去做，直至得查良鏞賞識被擢升，他才在事業上踏上坦途。

　　而董橋這位來自大馬的華人才子，在台灣唸完大學後來港，也失業了好些日子，後來因着認識香港文壇報界的朋友（也包括劉以鬯），得到賞識而嶄露頭角，終於走上成功之途。

　　那個時代，即使時不我與，仍莊敬自強，無怨無尤。而圍爐取暖，也不在於互相訴苦，諉過於人，而是即刻伸出援手，助人解困。

　　但願這份情懷，今天猶在。