教會崇拜人數下跌
　 反思逆勢牧養出路

第 2978 期（2021 年 9 月 19 日）
◎　要聞

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　　香港教會更新運動、學基浸信會已於九月八日，假學基浸信會舉辦《應對時勢．教會更新》新書發佈會暨「逆勢中常作準備」教牧講座，從香港教會普查數據分析香港教會現況，從而探討逆境下教會的牧養及發展模式。

　　香港教會更新運動董事會主席陸輝牧師分享「從歷屆教會普查看堂會的變化」，根據歷屆教會普查數據，一九九七年及二零一九年教會崇拜人數顯著下跌，居港會友人數、領聖餐人數、會眾人數及推算五年受洗人數等各項指標，亦在過去兩次普查中由升轉跌，加上近年本港出現的移民潮，相信教會崇拜人數將進一步下跌。

　　建立屬靈領導 委身應對挑戰

　　面對以上問題，陸牧師引述耶利米書二十七至二十八章作出反思，表示假先知預言巴比倫將於兩年內滅亡，建議與興起的埃及王結盟，被擄的以色列人將可歸回耶路撒冷；惟耶利米卻叫人降服巴比倫，並宣講復興的應許，宣告七十年後才可歸回耶路撒冷。他表示，耶利米書帶出信息是要分辨時勢，委身建設城市及教會，今天香港面對諸多困難，教會要鼓勵信徒委身承擔應對挑戰，同時反思上帝的心意。

　　此外，教會老齡化問題同樣嚴峻，他認為應為金齡一族提供機會，讓他們可參與及貢獻；至於教會青少年及初職信徒人口比例較全港數字少，反映教會未能有效凝聚他們，未來必須加強這方面的牧養。他又特別提到領袖承傳問題，比較歷屆教會普查數據，發現在職年期較長教牧同工比率持續增加，不過仍有約兩成同工於兩年內離職，故須提醒年資較深者多關顧新入職同工，以愛心指導他們，否則同工離職現象或會加劇。

　　若比較最近三屆教會普查數據，二零一九年全港堂會教牧同工職位空缺率為11％，較過去兩屆高；全時間神學生人數則為1042人，數字亦為三屆中最低。針對教會面對的挑戰，陸輝牧師強調：「最重要是建立屬靈領導，同工又要投入，長執又要有體諒，用培育的心態才可做到。」最後他勉勵教牧同工，當社會人心惶惶之時，正是人最容易接受新現象的時間，包括相信耶穌，關鍵在於教會可否把握機會傳福音。

　　新常態下牧養 與受苦者同在

　　香港神學院神學及歷史科副教授趙崇明博士以「逆勢中常作準備」為題，思考教會的運作模式。他表示，教會在逆勢中可採取化整為零、去中心化和強調彈性與機動性的策略，不過如出現教會碎片化的現象，將不利於教會合一。

　　他引述神學家布魯格曼從舊約神學思考教會的三個模式，第一是王國時期「聖殿（祭司）──君王──智慧傳統──先知模式」，聖殿（祭司）為具穩定性及合法地位的宗教結構，社會智慧傳統以上主的管治為依靠，先知則是上帝的信差，扮演批判者的角色。第二是摩西至大衞時期「出埃及模式」，上帝呼召以色列人離開權力結構（埃及），與外邦文化劃清界線，成為有別於異邦文化的另類羣體；法律具有崇高地位，並應用在日常生活中，出埃及後的曠野時期缺乏經濟和物資，正是以色列人經歷與上帝同行的靈性操練時期。

　　第三是被擄與歸回時期「被擄──流亡──歸回模式」，以色列人寄居於強權管治下，難有太多自由，「流亡」或「散居」成了這模式的關鍵詞；當時文士、祭司及先知，製訂了於逆境中生存的策略，如使猶太人成為研讀聖經的羣體，以上帝的說話來管理他們的生活等。他坦言，今天出現的移民潮是流散，但留下來的餘民雖然未有離開出生地，但卻身處一個「陌生」的香港，他們面對文化及身分認同等危機，其實與被擄的性質相似。因此他強調，教會同樣要牧養沒有選擇離開的信徒，今天社會價值觀混亂，神學教育尤其重要，除了讀經外，教會應思考如何以主日學及講座進行牧養。

　　趙博士又談到香港新常態下的「行旅」教會，其運作模式可由傳統着重長遠規畫，變成較具彈性、可隨機應變的牧養策略。他指香港教會要成為與香港人同在、同行、共患難的「行旅」教會，正如耶穌基督與受苦者同在，認同人的受苦經驗，「教會能否與香港人，甚至與看法不同者的受苦經驗認同，以致在休戚與共中成為一體？」他續言，過去數年不少年輕人心靈受傷，教會毋須認同他們的看法，但可以認同其同苦經歷，這是教會作青少年事工須正視的事。

　　最後，他表示但以理適應異邦文化，又在巴比倫政權下工作，卻拒絕享用王為他提供的膳食；他的三個朋友寧願被扔進火窯，也不敬拜金像。因此，他勉勵信徒要有既適應又批判的事奉思維，不等於要凡事對着幹，而是不被意識形態控制，堅守忠於上帝的底線。

　　啓田浸信會堂主任周震聲牧師回應指，隨着時局變遷愈來愈快，教會需要審時度勢，留意時局變遷的影響，因此計畫太長遠事工未必有效，專注短期內的工作或更實事求是。他建議，堂會可從其初心來計畫未來事工及牧養工作，同時可與其他地區堂會合作，一同走進社區服侍，見證合一精神。