對世界有重要影響人物之一是安徒生(1805-1875)。我們對他的認識主要是來自他的童話故事,例如,「國王的新衣」、「醜小鴨」、「賣火柴的小女孩」。他的童話故事不只是說「很久很久之前」,更是「此時此地的我和你」。他的一些童話是他個人經歷。例如,他承認醜小鴨是他的人生。因着其樣子和高聲音,他在學時常被人欺凌。他甚至開玩笑,被誤解為鴨的醜小鴨暗示安徒生自己是被遺棄的皇帝私生子。醜小鴨最後成為天鵝。六十多歲時,安徒生被視為國寶、獲國家俸祿,並為慶祝他七十歲的銅像安置在皇帝花園。
另外一個童話是美人魚。原本故事描述美人魚愛上王子,為要成為人,她要將她的舌頭切除。除了愛外,美人魚有另一目的是獲取不朽靈魂。這只可以當王子愛她和與他結婚才可擁有。結果是王子沒有跟她結婚。美人魚曾想過將王子殺掉,但神仙鼓勵她,並答應她行善三百年仍可進入天堂。這些片段不會在廸士尼電影看見,因為被改篇了。安徒生的童話不一定是完美結局。
讀者要知道,安徒生也寫了很多劇目、小說和遊記。他說,「除非我從當下環境分出來,我甚麼都沒有。若我留在這裏,我將滅亡。」「旅遊是生活。」他到過很多歐洲城市和摩洛哥,花了九年時間在丹麥以外。安徒生有一個奇怪行為,每逢到外地,他必定帶一條繩。他解釋,在火警時,這有助逃生。
三十五年前,我曾到過設立於安徒生少時成長奧登斯(Odense)的博物館。今年夏天(六月三十日),在奧登斯將有新安徒生博物館落成,佔地九千平方米,會更吸引地介紹安徒生的童話世界。若可以重回丹麥,我必定再去。
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