博學之士朝見聖嬰（一）

第 2941 期（2021 年 1 月 3 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

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　　上一期筆者談及天兵向伯利恆野外的牧羊人報佳音。不要以為聖誕節一過，慶祝救主降世的喜事就落幕，很多近代發展的基督新教宗派信徒都有這種心態。但自初期教會直到中世紀的漫長歲月，聖誕節過後，信徒還繼續延長慶祝十二日，所以有一首聖誕歌叫「聖誕節的十二天」，由十二月二十五日開始計算，到次年一月五日顯靈節前夕。西方教會按格力哥利曆法，定聖誕節後第十三日(即一月六日)為顯靈節，紀念東方博學之士朝見聖嬰耶穌。至於東方教會，包括東正教，則依循朱利安曆法，往後推遲十三天，以一月十九日為顯靈節，記念耶穌受洗。

　　四福音書中，只有馬太提及東方博學之士來朝的故事，而且是這福音書裏耶穌誕生事跡的主軸，花了十二節經文。雖然沒有說明來朝者人數，但教會傳統認為有三人，因為馬太提及了三件禮物：黃金、乳香、沒藥。據教會傳統認為，由於聖家接受了這三個貴重禮物，避難逃往埃及時，這些禮物支付了他們的逃難和生活費用。馬太用希臘文名詞mágoi指稱這些「博學之士」，可能源自古波斯文maguŝ / magâunô ，原意指古代波斯拜火教（瑣羅亞斯德教Zoroastrianism）的祭司，他們擅長觀察天象星宿，無怪乎看到大衞之星，就來到猶大地，尋找朝拜新生王。一百多年前舊和合本聖經把這些東方的觀星象智慧之士翻譯作「博士」，但「博士」一詞今日指大學學位，為了避免歧義和誤解，故和修本改譯作「博學之士」。

　　初期教會很早就傳說有關這三位東方博學之士，公元五世紀西方教會記錄他們的名字，分別是老年白髮的葛斯帕Gaspar、中年黑髮的巴勒塔薩Balthassar和青年的梅拉科爾Melchior，年紀分別六十歲、四十歲和二十歲。有教會傳統認為年老的葛斯帕來自印度，中年的巴勒塔薩來自阿拉伯，青年的梅拉科爾來自波斯。描繪三位博學之士的最古老畫像，來自六世紀中葉蓋建於意大利東岸臨海古都拉溫拿的拜占庭教堂Sant Apollinare Nuovo裏的碎石拼砌壁畫。近年筆者有機會到拉溫拿市，觀覽那裏幾個古老教堂，都有千多年歷史。羅馬帝國覆亡後拉溫拿曾被北方信奉阿流教義的歌德人進駐，並短期建都於此，後來落入拜占庭帝國手中，蓋建這些古教堂，而且千百年來得以保存下來。