猶太人的核心
　在街市中，遇見神聖的牛膝草

第 2846 期（2019 年 3 月 10 日）
◎　深入以色列　◎　周庭溎

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　　詩篇五十一章七節： 「求你用牛膝草潔淨我，我就乾淨；求你洗滌我，我就比雪更白。」

　　聖經中提到的牛膝草，我一直以為是很神聖的草藥，可能像是天山雪蓮一般，是十分珍貴的藥材，又或是人蔘一樣名貴的補品。沒有想到我在耶路撒冷的街市買菜時，朋友指給我看：「這就是牛膝草製成的調味料。」

　　牛膝草是地中海常見的植物，大約二十厘米高，是一種可以內服外用的草藥，古時內服用作對抗瘟疫、麻瘋、胸痛及有淨化作用，外用也可治療跌打損傷、潰瘍。牛膝草好似薄荷葉一樣，有種清香的感覺，而且有除臭作用，可以成為烹調魚時很好的調味料。

　　牛膝草在聖經中，它的功用除了是藥材外，在以色列人出埃及前的一晚，神準備殺埃及人長子前，摩西吩咐以色列人，用牛膝草蘸上血，將血塗在門楣及兩邊的門柱上，天使便會避免擊殺這一家人的長子。

　　牛膝草也在新約聖經提及，耶穌掛在十字架上時，士兵就拿海絨蘸滿了醋，綁在牛膝草上，送到耶穌的口中，耶穌嘗了醋後，就說：「成了！」（約十九29-30）然後垂下頭，交出了靈魂。

　　小小的牛膝草，在神眼中成為了不可缺的材料，神使萬事都互相效力，發揮調和的作用。

　　（註：相片由《以色列好好玩》作者周庭溎提供）