活力古蹟聖約翰

第 2808 期（2018 年 6 月 17 日）
◎　四環九約賞教堂　◎　區伯平

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　　矗立在中環的山坡上，位於「政府山」的貼鄰，有一幢精緻的古色古香教堂，聖公會聖約翰座堂。目前在香港活躍地運作的教堂之中，最早被列為「法定古蹟」的。事實上，聖約翰座堂由落成之日開始，就持續傳道至今，已逾一百七十年，是香港歷來一直活躍的、運作年日最長的教堂。聖約翰座堂堪稱活力長駐的古蹟。

　　基於「英國教會」的「國教」角色，當殖民政府建設維多利亞城的時候，「聖公會」也隨之而來。然而教會始終是由信徒建立的，絕非官立、官辦。聖約翰座堂是聖公會在香港的第一座教堂，由倡議、籌畫、定案、籌款、建造；需時多年，至一八四七年才落成啟用。位於教堂正門入口處的一幢小鐘樓，外牆上現時依然保留着初建時的標誌：「VR 1847」；意思是「維多利亞女皇」（Victoria Regina）。

　　由正門進入聖約翰座堂，首先可以見到地面鑲鋪上一隻大鷹的圖像；繼而走近禮台，又可以見到擺放着大鷹形象的讀經座。由於在教會的傳統藝術上，時常用鷹來表徵使徒約翰的事奉和信息；因此聖約翰座堂廣泛採用這個標誌，實在理所必然。

　　聖約翰座堂的彩色玻璃鑲嵌窗畫，題材別樹一格，並不規限於傳統，很有特色！在當初建設維多利亞城的年代，海上活動是一項十分關鍵的發展因素；這要包括原有的本地漁民，新來的商貿人士及其中的海員。這些人物及活動，都在窗畫中反映出來；顯出教會原本就是要貼近社會，貼近民眾的。

　　於普羅民眾而言，聖約翰座堂的最有趣之處，可能是內裏的「皇室椅」。在憲制上，英皇是英國教會的最高領袖。聖約翰座堂的大禮堂內、右邊座椅的第一排，旁邊雕着英國皇室的標誌。那排座椅是專屬皇室的，只有英國皇室及歐洲其他皇室可以入座其間。這項規範在英國佔治香港期間實施了一百五十年，至今任何人都可以隨意入座了。

　　區伯平 （撰述、繪圖及拍攝）