目睹痲瘋病人而改變一生

第 2622 期（2014 年 11 月 23 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

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　　上一期筆者談及十三世紀初意大利人法蘭徹思高出身富商世家，年輕時只顧享樂，但一次遇見痲瘋病人，令他人生徹底改變，毅然離家過清貧生活，用雙手幹活，幫助窮人，照顧痲瘋病人。

　　法蘭徹思高雖是富家子弟，但像中世紀意大利多數人，學識有限，雖非文盲，卻只略懂拉丁文，說的是意大利翁布里亞方言。因此，法蘭徹思高不是才高八斗、知識廣博的神學家，而是一個卑微信徒，但他堅毅純樸的信仰和效法基督的心志，感動了同鄉一班年輕友人，當中有出身貴族的摯友，都來追隨他，成立「小兄弟會」，過虔誠清苦的勞動生活，賙濟窮人，修建荒廢的教堂。

　　法蘭徹思高畢生從沒有按立為神職人員，不是神父，但他創立「小兄弟會」，可算為修士；自稱小兄弟，是要強調卑微的信徒身分。當時大公教會發展成一個無上權威、豪華奢侈的體制，某神職人員生活奢華腐化，各地有信眾紛表不滿和叛離。當時教會面臨嚴峻危機，各處出現分裂離教活動；就在法蘭徹思高誕生前十多年，法國里昂有商人Pierre Valdo提倡清貧式信仰，抨擊教會奢華，其倡議後發展成韋爾多教派。另外各地早已出現清潔派教徒，與羅馬教廷對抗。

　　故清貧的「小兄弟會」曾被教會當局質疑，但法蘭徹思高一直強調臣服於教會權威，又認為縱然某神父個人犯了罪，無減他主理彌撒的功效，因為在台上時他是代表神。「小兄弟會」得到教廷認可，後來發展成「方濟修會」。

　　法蘭徹思高沒有留下大量書作，留存後世的只有「小兄弟會」會規、少量私人簡短信函、一些頌歌和遺囑，但他的同道卻寫下很多他的行傳錄，激勵後世無數信徒。他曾到聖地和埃及，向蘇丹王宣教而不果，卻染眼疾而回國後失明，加上長年清貧苦修，終年四十四歲。

　　法蘭徹思高生於宗教改革前三百年，因此他留給後世的信仰典範，不是局限於天主教，而是給所有信仰基督的人。他遺囑開始這樣說：「上主恩賜給我—法蘭徹思高弟兄—苦行贖罪的機會。當我還活在罪中時，看到痲瘋病人而感到非常嘔心，但上主親自領我到他們中間，我就憐憫他們。本來嘔心的感受，竟轉化為心靈和肉體上的甘甜。不久之後，我就出離俗世⋯⋯」