香港教會二十世紀的守望者—黃玉梅執事（五）

第 2620 期（2014 年 11 月 9 日）
◎　百年人物　◎　浩然

　　黃述芳自一八九二年學成後，隨即被派與西教到粵北南雄、江西贛州一帶遊行佈道；其後又轉往西江，以至廣西梧州、南寧傳揚福音。因黃述芳工作克苦耐勞，勤慎為人，忠誠事主，是一位專心下鄉佈道的傳道人，深得倫敦傳道會西教士的賞識。至一八九四年香港倫敦傳道會有意發展油麻地福音堂的工作，是以調派黃述芳來港，黃述芳攜同妻子和三個兒子到油麻地工作。越年則調往灣仔堂當堂主任，家人則住入職員宿舍。按其時灣仔堂位於灣仔三十三號至三十七號，是華人聚居之處。該年代灣仔有不少風月場所，可謂龍蛇混雜，是傳福音最佳的選址，此因當年教會是以華人低下階層為宣教對象。

　　時至一八九八年六月九日（光緒二十四年四月二十一日）中英在北京簽訂「展拓香港界址專條」（見圖，李鴻章與麥當奴爵士簽約後合照。），英方租借新界九十九年，由九龍界限街以北的九龍、新界及離島，所以香港的面積因而擴大。按當年新界的人口為數不多，而且散居在各村落，人口較為集中在元朗墟。因為元朗位於新界西北角，開發最早是鄧氏的錦田圍，一帶平原，土地肥沃，河道暢通，元朗墟是附近屏山，屯門各鄉村集散之地，商業較為繁盛。自中英簽約，確定租借新界後，倫敦傳道會西教士已知新界是一個最佳傳福音的地方，各人商議之下，認為黃述芳是其時最佳人選，由是決定派黃述芳前往新界作開荒佈道工作。

　　新界雖然租借給英國，但新界元朗的所在，或由香港到元朗的路徑，則未有所知，因為當時是沒有由香港到元朗交通工具，更沒有到元朗可行道路。只聽聞由灣仔乘帆船，出了鯉魚門，過東坪洲，抵達沙頭角，然後從沙頭角步行到元朗。黃述芳便於當年秋天一個早上，在清晨時分到灣仔海旁乘坐帆船前往沙頭角，這是黃述芳前所沒有的經驗，真是憑着信心上路。他是在天未發白之時上船，又在船上睡了一夜，到了翌日中午才能到達沙頭角。可想昔日乘坐帆船到沙頭角的長途和艱苦。

【要聞】