香港華人基督教聯會明年將踏入百週年紀念,向來致力聯同本港不同宗派之教會發展天國事工,讓人接觸福音,領受主恩。聯會深知生命教育的重要性,自九十年代起,積極支持生命教育工作,除了支持神學教育,設立「本地神學教育專款」及「香港華人基督教聯會神學獎學金」;亦舉辦不同「聖樂訓練課程」,栽培聖樂事奉人員;以及支持香港校際朗誦節之基督教經文朗誦,設立「香港華人基督教聯會盃」及「基督教週報盃」,鼓勵中小學生參與基督教經文朗誦,把上帝的話語刻記在心坎上。
聯繫神學院同心培育主工人
在一九八八年,聯會教育部眾委員,有見於神學教育之重要性,為鼓勵信徒盡心努力深造神學根基,作全時間事奉上帝的工人,特設「香港華人基督教聯會神學獎學金」計畫,獲得各神學院熱烈支持,提名學生甄選。教育部當年設立神學獎學金,原本只打算作三年計畫,然而,為了加強信徒對神學教育的信念,仍繼續頒發該獎學金。從一九九一年起,更定期於每年聯會秋季代表大會上,頒發獎學金給予獲獎學生,以表重視。直至去年,共有二百七十二名神學生受益,現時共有十三間神學院參與,每名獲獎學生可獲得港幣一萬元。
為支持神學教育工作,聯會亦於二零零四年開始設立「本地神學教育專款」資助十一間神學院,用以推動教學工作,每年耗資約五十多萬元,以體現主內彼此相顧的愛心行動。二零零八年,增加至十三間神學院,現時每間神學院每年可獲得七萬元資助。每年用於神學教育專款及神學獎學金之總金額逾百萬。現任教育部部長胡明添牧師表示,聯會作為各宗派的聯合組織,對神學院支持很重要。胡牧師解釋,神學院栽培未來傳道人,未來傳道人將造就未來的教會,若神學生有良好表現,對未來牧養教會有所幫助。至於聯會設立之「本地神學教育專款」,對於神學院每年龐大的支出只是杯水車薪,只是一份心意,代表對神學教育的關心及支持。
聖樂課程造就事奉人材
新約聖經歌羅西書三章十六節記載:「當用各樣的智慧,把基督的道理豐豐富富地存在心裏,用詩章、頌詞、靈歌,彼此教導,互相勸戒,心被恩感,歌頌神。」 聖樂在崇拜中扮演着一個微妙的角色,可領人預備心靈聆聽主道,同時可讓信徒更靠近上帝。聯會教育部聖樂促進組自八十年代起,開始舉行「聖樂訓練營」,及後舉辦「精簡聖樂訓練課程」,九十年代起,又舉辦「進階聖樂訓練課程」,精簡或進階之聖樂課程,至今仍在不定期舉辦,每期四至十二堂,讓教牧同工及聖樂事奉人員參與。
教育部聖樂促進組歷年來亦舉辦不同類型聚會,其中不得不提的是,在一九九六年九月六及七日,假香港中文大學崇基學院舉行之「基督教聖樂路向研討會」,由教育部主辦,中文大學崇基學院音樂系協辦。邀請了內地、台灣、香港共十七位著名聖樂專家,探討華人聖樂路向的問題,為華人基督教聖樂的發展提供寶貴的意見,會後並由中文大學羅炳良博士結集成《基督教聖樂路向論文集》,以饗讀者。羅博士在編者序中表示,聯會教育部的聖樂促進組對香港華人教會聖樂推動工作一向不遺餘力,歷年舉辦詩班大匯唱、聖樂研討會、聖樂營、崇拜聖樂訓練班、大型佈道會聖樂統籌工作與世界華人聖樂促進會合辦聖樂營等,為聖樂事奉,訓練了不少人才。是次毅然打破香港界限,創造歷史及奠定他日兩岸三地合作之基礎。
經文朗誦獎盃播種福音
聯會於一九九二年起,為鼓勵聖經經文朗誦,特別以「香港華人基督教聯會盃」及「基督教週報盃」名義,捐出獎盃各一座予香港學校音樂朗誦協會,作為聖經經文朗誦優勝獎品之用。每年頒發「基督教週報盃」予香港校際朗誦節──基督教經文朗誦小學組冠軍。以及頒發「香港華人基督教聯會盃」予香港校際朗誦節──基督教經文朗誦中學組冠軍,藉以推動朗誦聖經的文化達於學界。由於參加人數眾多,朗誦比賽以小組形式進行,並在每個小組中各選出一位冠軍。
聯會於每年三月的董事例會上,均會邀請「香港華人基督教聯會盃」及「基督教週報盃」各一名得主在會上即席演繹,並將他們的獲獎感言刊在《基督教週報》上,以表鼓勵。在第六十一屆香港學校朗誦節得主中,曹泳銦同學已連續三年獲得「香港華人基督教聯會盃」。她表示,非常開心可以再次獲得該獎項,因那是她中學時期最後一年參與該比賽。她分享當年朗誦的是勸世箴言,其中提到如何教養小孩子,讓她知道教養孩子時,以身作則很重要。
另外,「基督教週報盃」得主是當年就讀小學三年級的劉映廷,那是她第一次獲得該獎盃。她自幼兒園三年級起參與朗誦比賽,每年均獲得獎項,而當年第一次獲得冠軍。她說:「因為我是基督徒,可以演繹主的話語是我的榮幸。」又表示,每次練習都很認真及投入,獲得冠軍真的很開心,並將榮耀歸給主。劉映廷的母親分享,從女兒一兩歲起就以普通話讀經給女兒聽,更鼓勵她以普通話讀聖經,每天至少讀一篇,當女兒高興時,更會自動讀三四篇。她亦分享,在孩子年幼時,讓他們多接觸神的話語,這是很寶貴的事情,她亦常與孩子分享個人對神話語的領會。
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