叫嘴巴做運動的語言

第 2547 期（2013 年 6 月 16 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

　　上一期筆者跟大家分享大溪地語只有十三個音素（phonemes），但斯拉夫語系的俄羅斯語竟有三十多個，這是斯拉夫語系的特色，不單音素多，而且輔音（consonants）也多，非常複雜，故此很多詞發起音來，對我們華人學習殊不容易。筆者不禁思量：斯拉夫人為何要讓自己的嘴巴、唇舌、齒頭那麼操勞地發音呢？是否因為當地天氣嚴寒，所以他們不得不要不停地饒舌磨齒地發音，以保持溫暖呢？也許，讀者對筆者以上一番言論感到很抽象，無從理解。但筆者可以簡單告訴大家，斯拉夫語言的特點就是多輔音，有時很多單詞只含有一個元音（vowel），但前前後後卻附着許多輔音。

　　甚麼是輔音？筆者可以舉個例子。例如斯拉夫語系的波蘭語「甲蟲」一詞“chrząszcz”，只有一個元音“ą”，但前後竟然各自附着四個輔音！所以，發音時要發一輪「沙拉克里」，才到發出元音，之後又要再發些甚麼「舍力施烏」的音，才算結束這個字的發音，頗費唇舌。

　　再舉另外一個例子，是關於塞爾維亞語。自南斯拉夫政權解體後，最主要的民族塞爾維亞，跟他們的兄弟民族克羅地亞雖然關係密切，卻始終分了家。塞爾維亞人和克羅地亞人其實本是一個民族，但由於宗教信仰不一樣，前者信奉東正教，後者信奉天主教，並且由於宗教信仰不同，所以連採用的文字也不一樣。塞爾維亞用的是斯拉夫語系的字母，克羅地亞用拉丁字母。

　　假如大家有搜集郵票或錢幣，若拿著塞爾維亞的郵票或錢幣找國家的名字，也許摸不著頭腦，因為在其上的國名寫成 “Србија”，完全不知道該如何發音。原來這國名的拉丁字母拼寫是：SRBIYA，要先發三個輔音，才發第一個元音「伊」。如果將塞爾維亞國名轉化為一個形容詞或稱為塞爾維亞語，情況就更糟糕，拉丁字母拼寫是“Srpski”，即首五個字母是輔音，到第六個才是元音，要發音時，嘴唇要做很多工夫才可把字音讀出。

　　其實，日耳曼語系的德文，也有這個特色，例如比利時卡通人物藍精靈的德法混合名稱就叫作Schtroumpfs，一個單純元音“ou”（「烏」），前後卻各附了五個輔音和四個輔音！或根據語音學標準的說法，是前後各附了三個音素和四個音素。

　　這些都是筆者在從事聖經翻譯時，從觀察語言現象的少許心得。

【要聞】