中西節期與家庭團聚

第 2529 期（2013 年 2 月 10 日）
◎　教會觸覺　◎　許開明

　　無論是農曆或西曆的節期，都有一個共通點，與家庭的團聚有或多或少的關係。本文的焦點不在於簡介中西各節的特色，而在於使讀者了解這重要的關係。其實中西方年曆影響許多國家的民生，許多國家的基礎單位是家庭，中西方的節期對家庭的影響極大，試述如下：

　　農曆節期

　　一、除夕（農曆年最後一日）

　　除夕之夜，全家人在一起吃「團圓飯」，這一天人們準備除舊迎新，對華人來說是極為重要的節日。家庭是華人社會的基石，一年一度的團圓飯，兒孫滿堂，一家大小共叙天倫，這是何等的幸福。

　　二、春節（農曆年初一至十五）

　　春節，即農曆新年，傳統指從臘月初八的臘祭或臘月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一為高潮，子時交年時刻，鞭炮齊響，辭舊歲、迎新年，各家焚香致禮，敬天地、祭列祖，然後依次給尊長拜年，繼而同族親友互致祝賀。

　　三、清明節（一般是在西曆四月五日前後）

　　清明節是農曆二十四節氣之一，在仲春與暮春之交，也就是冬至後的一百零八天。傳統上，清明節是一個祭祀祖先的節日，家人共聚，扶老攜幼，上山掃墓，表達孝親之情。

　　四、中秋節（農曆八月十五日）

　　中秋節，中國傳統節日之一，傳說是為了紀念嫦娥奔月。八月為秋季的第二個月，古時稱為仲秋，又因為這一天月亮滿圓，象徵團圓，又稱為團圓節。每逢中秋，皓月當空，闔家團圓，品餅賞月，其樂融融。

　　五、重陽節（農曆九月初九）

　　重陽節，為農曆九月初九。《易經》中把「九」定為陽數，九月初九，兩九相重，故而叫重陽，也叫重九。民間在該日有登高的風俗。重陽節與除夕、清明、盂蘭是中國傳統節日裏祭祖的四大節日。

　　六、冬至（西曆十二月二十二日左右或農曆十一月十五（滿月）

　　自古相傳，人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。所以這天朝庭上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個「安身靜體」的節日，這節期促進各人與家人共聚天倫。唐、宋時期，冬至是祭天祭祖的日子。所以中國人的冬至過節，有敬天尊長，歡樂地過一個「安身靜體」的節日，意義深長。

　　西曆節期

　　一、元旦新年（一月一日）

　　元旦前夕指西曆十二月三十一日（即一年的最後一天）至元旦的各種活動。近年來流行於此時進行節日倒數，以慶祝新的一年的來臨。香港元旦前夕與世界各國的情況相似，許多家庭聚在一起，分享來年大計。新年離不開家聚、吃喝和歡樂，使節日更有氣氛。

　　二、復活節（在三月末和四月中旬之間）

　　復活節假期從禮拜五一直到復活節後的禮拜一，這時候有特別的宗教活動，歐洲家庭都帶小羊形狀的餅或蛋糕，還有火腿，以及新鮮的麵包請神父或牧師祝福，好準備復活節豐富的早餐。

　　三、母親節（五月第二主日）

　　母親節起源於美國，一九零六年五月九日，美國費城的安娜•賈薇絲在母親逝世週年，組織了追思母親的活動，並鼓勵他人也以類似方式來表達對各自慈母的感激之情。香港家庭受西方文化影響，人們透過母親節表達孝思，並與家人及教會中的年長母親共聚，非常有意義。

　　四、父親節（六月第三主日）

　　據說第一個提出這種建議的是華盛頓的約翰•多德夫人。多德夫人的母親早亡，其父獨自一人承擔起撫養教育孩子的重任，多德夫人感念父親養育之恩，準備為他舉行活動，同時想到所有的父親對家庭和社會的貢獻，於是給當地一家教士協會寫信，建議把六月的第三個主日定為父親節。從一九一零年六月起，父親節便流傳至今。

　　五、感恩節（十一月第四個禮拜四）

　　美國從一八六三年開始，感恩節就是公眾假期了。假期通常由禮拜三下班開始，直到主日為止，共四天，感恩節期間，散居各地的美國人大都回鄉與家人共度節日。美國人一年中最重視的一餐，就是感恩節的晚宴，家家戶戶都大辦筵席，火雞和南瓜餅都是必備的，藉以追思先民開拓的艱難。

　　六、聖誕節