「『我無法想像那些聽到(海嘯)聲音然後被海嘯摧毀人生的人所經歷的恐慌.......我曾參戰,曾參與颶風、龍捲風及其他天災的救授工作,但從未見過如斯景況。』—美國國務卿鮑威爾」 《明報》6.1.2004
曾在越南戰場打過仗,指揮過千萬雄師參與「海灣戰爭」,目睹過九一一世貿頹垣敗瓦,以至有分領導攻打伊拉克的美國國務卿鮑威爾,在乘坐直升機巡視印尼亞齊省的災情後,黯然承認他一生人之中從未見過如斯悲慘浩大的災難,比他所見過的一切天災和戰爭的蹂躝還要大。
地球史上發生過無數慘烈的天災,說是「災」只是因為它禍及人類,摧毀了人類的生命和家園。自然科學家說遠在人類和地球出現之前,地球已發生過不少驚天動地的火山爆發、地震海嘯。而在人類被造以後,我們的祖先便要日夕與大自然搏鬥,聖經創世記的許多篇幅,如洪水和方舟的記述,亦講及人類經歷洪水肆虐、難逃一劫的險境,大洪水展現上帝駭人的力量,人類只能乞憐上帝憐憫的保守。詩人見證說:「思念我們不過是塵土」(詩一○三14);站於浩瀚無垠的宇宙面前,人類只是風中微塵。
人類以為自己的科學成就了不起,有核彈氫彈穿梭機,有太空船可以登陸月球,有改造基因的技術和試管嬰兒,就可以呼風喚雨,取代創造主的位置。誰不知在大自然面前,我們渺小無助得可憐。原子彈夠厲害吧?但一場地震的威力勝於ma
萬個原子彈。人類有超級電腦可以預測和計算天災的力量吧,但其準確性和可靠性比不上野生動物和昆蟲海魚。噴射機的速度快於音速,但海嘯在海床推進的速度竟相若於噴射機。人類的一切建構,原來都是那麼脆弱和有限。
南亞海嘯只是輕輕展現一下大自然的力量,人類已經吃不消。在造物主面前,人類永遠要記得自己只是塵土,將來也必歸於塵土,唯一引以自豪的是上帝憐惜我們,給我們活和愛的機會,我們生活存留,是在乎上帝;懂得去愛,也是在乎上帝。面對死亡大限和生命的短暫脆弱,我們問為甚麼是註定沒有答案的,這已超越了有限的人類所能理解的範圍,我們只可以趁活著好好去珍惜和去愛。
有基督徒和自稱牧師的人把海嘯解釋為上帝對異教徒的懲罰。其涼薄和不仁很叫人心痛。曾作悍匪的葉繼歡,在獄中把大部分收入捐作賑災,耶穌說稅吏比法利賽人更算為義,真是金石良言。
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